科學家目前對銀河系的瞭解依然很少，更不用説宇宙的其他部分。但是當涉及到我們自己的太陽系時，科學家現在已經獲得越來越多的信息。 例如有關火星表面存在有毒化學物質或木星上最具特色的“大紅斑”地帶的更多訊息。 而現在研究人員提出了一個新計劃，以試圖在冰冷的土衞二Enceladus上尋找外星生命。
近日由加州理工學院研究人員Jay Nadeau帶領的研究小組在《天體生物學》雜誌上發表的一篇論文中分析了一種全新的成像技術，可以為科學家提供檢測和識別太空微觀生物所需的工具——更具體地説，這項技術旨在分析隱藏在土衞二Enceladus水源中的微生物。
此前美國宇航局（NASA)的卡西尼號探測器拍攝的圖像顯示，Enceladus表面覆蓋着寒冰，但部分地點會不斷噴出水蒸氣。Nadeau和他的同事提出了一種全息顯微鏡形式的解決方案，專門用於檢測其中可能存在的微生物，並區分微小的生物體和包含在內的灰塵和碎屑等。
Nadeau表示：“區分微生物和灰塵比想象中要難得多。 你必須區分佈朗運動（微小粒子表現出的無規則運動），以及一個生命體有意的、自主的運動。”在測試中，全新的顯微鏡系統已被證明能夠做到這一點。