1949年，新中國成立的消息傳到美國後，錢學森就準備攜家人回國，為祖國效力。
但是，對於他這樣著名的高精尖科學家，美國是不會輕易“放虎歸山”的，甚至不惜把錢學森關進了美國移民局監獄。
而中國方面得知這一消息後，也立刻展開了行動，積極與美國斡旋，營救他們出獄。
為此，中國不惜釋放了許多在華從事間諜破壞活動的美國特務，和在抗美援朝中俘虜的美軍飛行員，以換取錢學森等人的自由。
不過，美國政府雖然釋放了錢學森一家，但依舊不肯放他們回國，還對媒體謊稱是錢學森自己不願意回國。
同時，美國中情局和聯邦調查局也派出大量特工，晝夜對錢學森一家進行跟蹤監視，阻止其與外界的交流。
1955年的一天，錢學森正在苦惱憂憤之中，突然從報紙上看到一張新聞照片，是主席與幾位民主人士的合影，錢學森突然興奮地大叫一聲：“我們有救了！”
什麼原因呢？因為他看到了一個人：陳叔通。
那麼，陳叔通又是誰呢？
陳叔通堪稱活化石級的革命元老了，當年參加過戊戌變法，辛亥革命後，還擔任過第一屆國會眾議院議員，到新中國成立後，又擔任全國人大副委員長、全國政協副主席，成為新中國的副國級幹部，位高權重。
而且，錢學森的父親和陳叔通是多年的摯友，錢學森可以算作陳叔通的世侄，因此，當錢學森看到陳叔通跟主席的合影後，覺得機會來了，他只要跟陳叔通取得聯繫，就一定能得到幫助！
可是，美國特工晝夜監視着他們一家，怎樣才能發出求救信息呢？
錢學森和妻子蔣英商量後，想出了一個“調虎離山”、“暗度陳倉”的主意。首先，錢學森親筆寫了一封給陳叔通的信。
鑑於美國情報部門會對他家的信件，尤其是寄往中國的信件進行偷拆窺探，所以，信件不能直接寄往中國，而是先寄到比利時蔣英的妹妹家裏，然後再轉往中國。
為了不讓美國特工覺察出錢學森和妻子蔣英的筆跡，蔣英甚至用左手模仿兒童的筆跡，在信封上寫下了地址。
寫好信後，錢學森和蔣英出去到一家大型超市“購物”，特工立即跟隨其後，錢學森故意神神秘秘地走到超市另一個出口，好像要和什麼人會面的樣子，暗中讓妻子把信送走。
特工果然上當了，徑直跟蹤錢學森而去，蔣英藉機把信件投入了超市的郵筒。
信件被蔣英的妹妹收到後，立即又寄往中國，最後成功交到了陳叔通的手中。
陳叔通看到世侄錢學森的求救信，對美國政府的無恥行徑非常憤慨，立刻找到總理，將信件轉交給了他。
總理一看，立即責成外交部有關人員，照會美國政府，強烈抗議美國變相拘押錢學森的法西斯行為！
美國政府本來還想用錢學森的“本人意願”來搪塞，但我國代表拿出錢學森的求救信後，美國政府立刻就蔫了，無法再繼續演戲，只好百般不情願地釋放了被拘押5年之久的錢學森一家。
就這樣，錢學森終於回到了祖國，開啓了一段輝煌的歷史。