在當今全球近200多個國家和地區中，南太平洋島國巴布亞新幾內亞是一個神奇的國家。這個國家面積不過46.2萬平方公里，人口810萬，卻存在着近900種不同的語言，語言種類之豐富，僅次於印尼。這些語言多為土著語，有的語言只有一家人或幾十人在使用，大有面臨滅絕的風險。
國情概括
從地理位置上看，巴布亞新幾內亞位於南太平洋西部，是大洋洲面積第二大國家，與澳大利亞隔海相望。其領土包括新幾內亞島東半部及附近俾斯麥羣島、布干維爾島等共約800多個大大小小的島嶼。巴布亞新幾內亞人口九成以上是美拉尼西亞人，還有少數白人與華人，其中華人數量約1萬人左右。
自1975年獨立後，一直是英聯邦成員國。這個島國山嶺、高原、谷地交錯，地勢崎嶇，平原狹小，西南部有廣闊的沼澤低地，森林覆蓋面積達四分之三，礦產豐富，主要有銅、金、鎳、錳、鋁土等。它是個農業國，糧食作物有甘薯、玉米、芋頭、水稻等，還有椰子、咖啡、可可、橡膠等經濟作物。山區盛產林木，沿海產金槍魚、對蝦等。
由於過去長期受外來殖民者的統治，巴布亞新幾內亞經濟相當落後，大部分居民從事農業，捕魚。最近十多年，大量農村人口流入城市，但是由於並無充足的就業機會可提供，失業率居高不下，一度影響到城市治安。
部落風俗仍存
在巴布亞新幾內亞的偏遠山區仍保留着傳統部族風俗。小的部落有幾十人，大的有三五百人。部族中有長，還有世襲制度。一種是継承父系的世襲，即兒女繼承父位或父親所屬的集團:另一種是繼承母系，即兒女繼承母位或母親所屬的部族。前者與父親較密切，後者則與母親較密切。
土地屬整個部族所有，成員可以使用。有的地區，每個家庭准許選擇自己耕種的土地，有的地區，家庭所需的土地要經過部族的討論分配，出生或結婚每人都可以獲得土地，但死後不能轉贈他人。有地位和財富的人也和一般居民一樣進行勞動。
經濟發展狀況
前面説過這個國家礦產資源豐富，銅、金儲量位於世界前列。特別是銅資源，目前已探明儲量在2000萬噸以上，這意味着在巴布亞新幾內亞境內，平均每平方公里的土地下就45噸銅的儲量。巴布亞新幾內亞也是世界上重要的銅礦生產國之一，每年銅的礦山產量約20萬噸。巴布亞新幾內亞每年金礦產量在60-70噸之間，佔全球年產量的2.4%，在亞太地區列第4位。
2008年國際金融危機，國際大宗商品價格大跌，對於以礦產出口為支柱產業的巴布亞新幾內亞來説影響較大，導致經濟發展速度和百姓收入就呈現下降態。
最近幾年，巴布亞新幾內亞與中國經貿往來頻繁。2018年，中國成為巴布亞新幾內亞第一大投資國，累計投資超過30億美元，投資領域涵蓋了房地產行業、金融業、批發零售業、能源礦業等。
2018年巴布亞新幾內亞GDP達230億美元，人均約合3000美元，整體來説，仍然屬於相對貧窮國家之列，有着一定的發展潛力。