因為其境內發現了傳染性更強的新冠病毒新變種，英國政府在12月19日宣佈，從20日起倫敦等部分地區的新冠疫情防控級別將提升至第4級（Tier 4），實行更嚴格的防疫措施。倫敦等地將再度“封城”，其他區域的防疫措施也會進一步收緊。
19日當天，大量民眾扎堆“逃離倫敦”過聖誕，引發各界的擔憂和批評。
每日郵報頭條新聞“逃離倫敦”
據英國《每日郵報》12月19日晚間報道，不少民眾搶在“封城”前使用私家車和出租車等工具“出逃”，甚至有人專門為此租賃了汽車。與此同時，選擇火車這樣公共交通工具出行的也不在少數。
英國記者哈里特·克勞格斯頓（Harriet Clugston）拍下了自己身邊的一幕。人們在倫敦的聖潘克拉斯火車站聚集，準備乘坐火車前往利茲地區。
圖源社交媒體
克勞格斯頓表示，根據通知，她的列車會在德比地區停運。所有乘客都需要下車並換乘，這種不同人羣的重組，無疑是新冠病毒攜帶者的大混合。列車上坐滿了人，根本不可能保持社交距離。
她在社交媒體上評價説：“儘管這是法律允許的，但包括我在內，都做了一個非常愚蠢且不負責任的決定。與家人團聚，這就是人們在聖誕節要去做的事情。”
圖源社交媒體
倫敦當地的人擠人和Tier 4地區民眾的大量湧出，讓不少人為疫情的進一步擴散而擔心。而人們扎堆離開倫敦的行為，更是引發了不少英國網友的聲討：
我就不懂了，沒有人會因為自己待幾天就去世，但是人們可能會因為感染新冠而死亡。
“感謝”列車上的每一位，你們都為新冠死亡率做出了貢獻。
列車運營公司應該為此負責，他們應當遵照法律和規定，讓乘客保持社交距離。
交通警察和交通部在幹嘛？他們為什麼會允許人們被塞進需要保持社交距離的列車裏？
約翰遜神奇的腦回路和缺位的領導力造成了這場災難，1月會更糟。
英國“脱歐黨”領袖奈傑爾·法拉奇（Nigel·Farage）在社交媒體上反諷道：“恭喜首相和您的智囊團，你們造成了1939年以來的首次‘倫敦大撤退’。”
據英國廣播公司（BBC）12月14日報道，英國衞生大臣漢考克（Matt Hancock）當天向下議院報告新冠疫情時確認，英國已出現一種新冠病毒的變異（傳染性比普通新冠病毒強70%），英國倫敦等地的新冠病例數呈指數級上升或與此有關。
延伸閲讀：
英國病毒新變種傳染性提升70%，倫敦人被迫聖誕節禁足
為遏制一種新的新冠肺炎病毒變種，英國政府宣佈對倫敦及其周邊地區實施新一輪的封鎖措施。
首相鮑里斯·約翰遜在週六的新聞發佈會上稱，科學家指出，這一新變種的傳染性比普通新冠病毒高70%。不過他也表示，儘管該病毒更容易人傳人，但沒有證據顯示它更致命或者能使疫苗失效。
新的封鎖措施意味着，許多家庭將無法在聖誕節聚會。而就在幾天前，約翰遜還表示，限制聖誕節慶祝活動是“不人道的”。週六約翰遜稱，“雖然懷着非常沉重的心情，但是我必須告訴大家，我們無法按計劃度過聖誕節了。”
根據新的限制令，從週六午夜開始，倫敦及其周邊地區，所有非必要的商店、理髮店和市內休閒場所必須關閉，除了某些類型的工作以及必要的採購活動，人們必須居家隔離。不過，禮拜場所將繼續開放。
此外，聖誕節期間不同家庭禁止聚在一起，人們也不允許去其他地方，以防新的病毒變種擴散。
新的限制措施將覆蓋倫敦，以及英格蘭東南部和東部的大部分地區。大約有1640萬人將受到影響，佔英格蘭總人口的三分之一。
在英格蘭其它地區、蘇格蘭和威爾士，不同家庭僅允許在聖誕節那天聚會，而非政府此前宣佈的五天。
歐洲其他地區也採取了類似措施，來遏制疫情的擴散。意大利總理孔特上週五宣佈，12月24日至1月6日期間，該國將實施全面封鎖，這也是意大利自5月以來首次全面封鎖。
英國於上週一報告發現了新病毒變種，並已通知世界衞生組織。科學家們確定，新病毒在遺傳物質上與普通病毒有23個不同之處。英國政府首席科學顧問瓦倫斯（Patrick Vallance）表示，新病毒已經取代此前較早的變種，成為英格蘭部分地區的主要流行病毒。
在截至週三的過去七天內，倫敦地區的新增確診病例中，有62%都是新的病毒變種。“當病毒改變攻擊方式時，我們也必須改變防禦方式，”約翰遜説道。
週六，英國新冠病毒新增確診病例27052例，使該國的累積確診病例數達逾200萬。目前該國有近1.9萬人因新冠正住院治療，過去7天的平均死亡人數超過了400人。
本月初，英國成為首個啓動大規模新冠疫苗接種的西方國家。約翰遜稱，截至目前，已有35萬人完成了疫苗注射。