坦克是陸戰的主要突擊兵器。在一段時間內，解放軍曾考慮過直接引進外國的先進坦克生產線來充實國家的陸上力量。
豹2A4坦克
上世紀80年代，解放軍的坦克部隊技術還很落後。最先進的坦克仍然是59式或者基於59的一些改進型裝備（如69式坦克）等等，坦克部隊中甚至還充斥着不少二戰時期的T34坦克。60年代末-70年代，我國也進行了新一代坦克的研發，但都因為技術積累不足而宣告失敗。隨着我國和西方關係的轉暖，我國決定使用西方技術來改進我國的坦克。如59改進型,79式坦克和80式坦克，都是在我國現有坦克技術基礎上，通過換裝西方的坦克炮和部分觀瞄器材搞出來的。我國還考慮直接引進聯邦德國的豹2式坦克生產線。
59D坦克就採用了很多西方技術
當時的豹2式坦克剛剛大規模裝備部隊，是最尖端的三代坦克。其全重超過50噸，擁有一門威力巨大的120毫米滑膛炮，裝甲防護也比蘇式坦克好得多。其採用的MB873式12缸柴油機功率達到了驚人的1500馬力，超越了當時（其實也包括現在）大部分坦克，而且又沒有美式的燃氣輪機那麼耗油。一旦裝備我軍裝甲部隊，將挽回當時我軍在蘇軍坦克兵團前的裝備劣勢，起碼能使我國的坦克技術水平提高20年。
豹2坦克威力強大
美國《戰略之頁》網站曾在2016年發表過文章，從西方的角度也證實了中國的確存在引進豹2的計劃。文章作者採訪了多位聯邦德國當時的官員，其稱“中國的軍事代表團甚至已經視察了克勞斯公司的坦克生產線和萊茵金屬公司的坦克炮生產基地”。文章稱，中國當時不僅僅打算引進整車，而是打算引進生產線，實現豹2的國產化。根據初步達成的協議，中國在當時將投入12億美元——約合今天超過100億美元，相當於今天的700億人民幣左右——購入坦克生產線，還試圖引進裝備技術。後續的投入沒有明確資料顯示。不過，這個已經被提上日程的計劃最終因為種種原因取消了。
豹2的整體式動力單元。大馬力柴油機是其絕對核心
隨着中國和西方關係的惡化，美國開始要求其盟友對華進行全面的軍事技術封鎖。不過德國公司與中國的合作仍然在堅持——作為一個北約國家，面對美國的壓力這實屬不易。不過最終，德國對中國的一些軍工項目仍然中斷了。為了補償損失，在90年代初，德國曾頂着美國的壓力無償向中國贈送了幾台MB873柴油機的樣品和部分技術資料。德國人此舉恐怕也是出於對“契約精神”的遵從。也就是原先訂立合同了，就要全部完成合同的內容。如果中斷，就要給對方相關的補償。
隨着技術的進步，我國也不用試圖去引進外國的坦克生產線了。99改進型坦克已經居於世界前列