護照是世界各國宣示主權、展示國家形象和綜合實力的重要文件。隨着我國國家實力和國際地位不斷提升，我國與世界的聯繫日趨緊密，跨境人員往來呈現爆炸式增長。可以説，護照和人員往來的變化見證了建黨百年來我國的滄桑鉅變。
1950年3月，新中國首版護照由外交部設計印製。同時，外交部還首次制定了護照製作、頒發和收繳方面的規章制度，此舉宣告了新中國護照制度的初步建立。
2007年實施的《中華人民共和國護照法》標誌着我國護照頒發管理工作向科學化、規範化、法治化邁出重要一步。從2012年起，我國啓用電子護照，即在傳統護照中嵌入電子芯片，並存儲持照人的姓名、出生日期、照片圖像等個人基本信息。
外交部領事司參贊孟宇宏介紹，黨的十八大以來，外交部踐行以人民為中心的發展思想，連續推出多項便民服務舉措，推動我國海外公民證照服務跨越式發展。2013年，中國駐外使領館實行網上預約辦照，極大提升了辦照效率及服務透明度；2016年，國內外護照信息系統實現互聯互通，辦照週期大幅縮減；2018年，全面實施“只跑一次”，材料不全“先收後補”，最大限度節約海外中國公民辦照成本；2019年，縮減辦照材料，簡化未成年人辦照手續，進一步降低辦照門檻；2020年，實現護照“全球通辦”，海外中國公民可就近辦照；新冠肺炎疫情暴發後，外交部部署中國駐外使領館緊急實施“不見面辦照”，海外中國公民足不出户即可完成護照辦理；2021年，進一步推出“中國領事”APP辦照服務，全面實現海外護照辦理“掌上辦”“零跑腿”“全天候”。(經濟日報-中國經濟網記者 李春輝）