他帶着30塊錢考上清華大學：讓中國人坐上自己生產的汽車
有的人，天生就是學霸。比如孟少農。
孟少農是湖南桃源縣人，生於1915年。從初中開始，他就是學校裏的一名學霸，逢考必拿第一。初中畢業時，以全省第一的成績，考到湖南最好的中學“長沙一中”。1935年，又以全省第一的成績，從長沙一中畢業。
這樣就完了嗎？並沒有。
當時，孟少農祖父已經失業，家庭陷於貧困之中，根本就拿不出錢讀大學。幸運的是，這一年清華大學面向全國貧困家庭招收“清寒公費生”。得悉這個消息後，孟少農向祖父要了30元錢，帶着去了北平（今北京），一考而中。20歲的孟少農，跨進清華大學校園，就讀於機械系。
1941年10月，孟少農考取了清華留美第五屆公費生，遠涉重洋，進入美國波士頓著名的麻省理工學院研究生院，專攻汽車專業。從此，孟少農就與汽車結下了不解之緣。
1943年2月，孟少農獲得了麻省理工學院機械工程碩士學位。他的導師建議他繼續攻讀博士。學校也發了表格，通知他做博士研究生。可是，孟少農卻不想繼續唸書了，而是轉去了福特汽車廠實習深造。他的想法是：“光念書，在哪兒不能念？何必曬在美國？弄個博士學位，回國還是個教書匠。我要做一個實踐者，把美國的工廠搬到中國去！”
孟少農在福特汽車廠學習深造了3年時間。期間，他走訪了5個工廠，不放過一切學習的機會。福特汽車廠很器重這位勤奮好學的中國學生，為他提供了優越的科研條件和優厚的待遇，想把他留在福特廠。但是，孟少農婉言謝絕了。他要回到祖國去，為祖國人民製造汽車。
1946年初夏，孟少農曆經艱難險阻，回到了滿目瘡痍的祖國，任教於清華大學機械系，開設了清華大學、也是中國高等學府中的第一個汽車專業。
汽車專業重在實踐。沒有教研器材，孟少農自掏腰包，低價買回兩台小汽車，還帶着學生們打撈日本人廢棄的一台汽車發動機，終於建起了汽車教研室和試驗室。
1949年新中國成立後，孟少農參與籌建中國汽車工業。1953年7月15日，第一汽車製造廠在長春動工興建。孟少農擔任長春第一汽車製造廠的副廠長兼副總工程師，全面負責技術工作。
在幾乎“一窮二白”的基礎上製造汽車，談何容易？孟少農不怕困難。正當壯年的他，帶着一幫技術人員，日以繼夜地工作，克服了一個又一個困難，3年後的1956年7月13日，第一批解放牌汽車成功下線，結束了中國不能生產汽車的歷史。
這款汽車，以蘇聯吉斯150為藍本製造，載重量為4噸，最大時速為65公里，適合中國當時的路況以及大規模建設的需要。
解放牌汽車成功下線的那一夜，孟少農徹夜未眠。從1935年考入清華大學機械系，到1956年7月13日製造出中國第一輛汽車，他奮力拼搏了21年。
“讓中國人坐上自己生產的汽車”，這是孟少農奮鬥20多年的目標。當然，光是生產載重汽車是遠遠不夠的，還得生產轎車。
孟少農提出了生產轎車的設想。經過長春第一汽車製造廠上上下下的努力，1958年5月5日，中國第一輛轎車又下線了。這輛轎車的發動機為4缸頂置氣門，最大功率52千瓦，百公里耗油10升，最高設計時速為128公里。
中國第一輛汽車叫“解放”，那麼中國第一輛轎車叫什麼名字呢？
長春第一汽車製造廠首任廠長饒斌説：“就叫東風牌吧。東風壓倒西風嘛。”饒斌一錘定音，東風牌轎車誕生了。
1858年，長春第一汽車製造廠又接到了生產“紅旗”高級轎車的任務。顯而易見，生產高級轎車的難度又高於卡車和轎車。這對負責設計和試製工作的孟少農來説，又是一個巨大的挑戰。
一切從零開始，孟少農從吉林工業大學借來一輛 1955型的克萊斯勒高級轎車，帶着工人將這輛高級轎車全部拆下，對每個零件進行手工測繪，然後全部手工製造，終於造出了中國第一款“紅旗”高級轎車。
紅旗轎車問世以來，在國內外享有極高的知名度和美譽度，是中國人的驕傲。中國人不但坐上了自己生產的汽車，還坐上了自己生產的高級轎車。
孟少農當年許下的願望，全部實現了。
【參考資料：《孟少農：中國汽車工業的“拓荒牛”》《孟少農：新中國汽車工業技術的主要奠基人》等】