1997年，默克爾首次訪華，彼時的她擔任德國聯邦環境、自然保護和核反應堆安全部部長。
擔任總理後，她秉承了從科爾時期奠定、施羅德不斷培育的中德務實友好合作傳統，在16年的任期內共12次訪問中國，是與中國互動最頻密的西方國家領導人之一。
默克爾對中國非常好奇，十分願意瞭解中國，這從她訪華的行程細節中可見一斑。
2012年2月2日，北京，德國總理安格拉·默克爾在中國社會科學院發表演講。圖源：人民視覺
默克爾的足跡遍佈中國大江南北：北京、上海、南京、西安、廣州、天津、成都、合肥、杭州、瀋陽、深圳、武漢。
2007年8月訪問南京時，默克爾在結束當天公務安排後，提出前往南京明城牆看一看，雨夜遊覽台城。
2014年7月，默克爾在成都訪問時前往神仙樹農貿市場，掏錢買了郫縣豆瓣、花椒麪和八角，看當地廚師炒宮保雞丁，用筷子品嚐。
默克爾2015年10月訪華時探訪了安徽省合肥市包河區大圩鎮沈福村一家農户，和當地村民聊家常。這一安排是默克爾自己提出的，因為前幾次訪華都是在中國大城市，這次她想看看中國的農村。
2019年9月，默克爾一行參觀武漢長江大橋。圖源：視覺中國
2019年9月，默克爾最近一次訪問中國。當車隊途經武漢長江大橋時，她提出停車，下車在大橋兩側遠眺長江波光、三鎮美景，並要求工作人員留影。按照德國《世界報》的説法，這是默克爾僅有的一次偏離外交禮賓日程。
默克爾任內，中德關係不斷向前發展。2011年，中德建立政府磋商機制。雙邊關係於2014年提升為全方位戰略伙伴關係。默克爾是中德關係發展的推動者，也是中國過去十多年來飛速發展的見證者。
就德國總理默克爾即將卸任，外交部發言人華春瑩9月27日表示，默克爾總理高度重視發展對華關係，任內12次訪華，發起並同中方共同主持6輪中德政府磋商，推動中德務實合作和各領域友好交往走深走實，為兩國人民帶來了實實在在的利益，也為推動中歐交往與合作做出了積極努力和貢獻，中方對此高度讚賞。
華春瑩説，事實已經證明，只要中德雙方堅持鞏固和深化互信，本着平等相待、聚焦合作、互利共贏的相處之道，就能夠推動雙邊關係不斷取得新的發展。“我們也希望並且期待着德國的新政府能夠延續務實平衡的對華政策，鞏固中德關係合作的主基調。”
資料來源：新華社、外交部網站等