《知否知否應是綠肥紅瘦》是根據關心則亂的同名小説改編而來，劇中主要圍繞着盛家三個女兒嫁人的故事，揭開了古代民間閨閣女子的生活畫卷，講述一個家宅的興榮，古代禮教制度下的女性奮鬥史。
如蘭是盛家正妻王氏所生的嫡女，金尊玉貴。墨蘭是妾室林氏生的庶女，盛明蘭是妾室衞氏生的庶女。
這三個閨女説起來也是一樁奇聞，最次的庶女明蘭反而嫁的最好，嫁到寧遠候府當了正妻，庶女墨蘭嫁的是永昌伯爵府，也算體面。而最尊貴的嫡女如蘭，卻嫁給了貧寒的文舉人，翰林庶士文炎敬。如果按身份來説，這三個女孩是完全顛倒過來了。
這個翰林庶士文炎敬滿腹才華，但是因為年輕尚未取得功名，當時盛紘老爺是屬意讓墨蘭嫁過去的，雖然前期會吃苦，但日後這個女婿定會飛黃騰達。
林小娘一聽可不願意，這文舉人再有才華，也不是什麼高貴門第，她不願讓墨蘭委屈。墨蘭自己也瞧不起這個文舉人，還是一心想要勾搭永昌伯爵府的梁晗，梁晗雖然不上進，但終究家底厚，門楣高，以後封蔭官，也是一輩子不愁吃喝。
於是這個文炎敬，就已經從林小娘的名單裏被“out”了。但天意弄人，五姑娘如蘭的婚事尚未開始談，大娘子也拼命的想要找個豪門讓如蘭嫁過去。如蘭偏偏跟那個寒門舉人文炎敬有了感情，兩人私下裏還見過幾次面，這個秘密只有明蘭知道。
後來，如蘭就認定了文炎敬是那個可以託付終身的良人，但如蘭嫁給他實在是下嫁，大娘子王氏最後得知後也是千百個不願意。
其實這也是性格跟出身決定的命運，小妾林氏的閨女因為是庶女，總是感覺低人一等，心比天高，所以將榮華富貴看的很重。而嫡女墨蘭從小沒有這種自卑感，榮華富貴她都享受過了，養成了偏愛順遂的性子，不貪戀權貴，只求真心。
這便是窮人跟富人的思想差別，越是缺少什麼，就越會去追逐什麼。也正因為如此，造成了這場鬧劇。如蘭隨着母親，一輩子都被小妾生的墨蘭爭搶，兩人從小掐到大，誰也不讓誰，最後卻愛上了墨蘭挑剩下的文舉人。
但這個文舉人也很爭氣，並且待如蘭極好。如蘭嫁過去以後夫妻琴瑟和鳴，恩愛長久，一輩子順遂快活。倒是墨蘭偏要攀伯爵府，結果成天鬥那些刁鑽的小妾，還要看婆婆吳大娘子的臉色，梁晗也是個沒定性的，沒法替她做主，活得很累很憋屈。