無一例外，中大型SUV普遍短於五米，但基本都寬過兩米且一米八左右高或更甚。如果你不是生長在地大物博的美帝，那對於絕大部分人來説，中大型SUV就已經稱得上龐然大物。高貴、大氣、撐得住排場是教授對中大型SUV的理解，與靈活、快速是完全不同的對立面。
10年前，8秒多才能破百的寶馬X5都敢叫“公路之王”，搭載R36同款發動機（VR6）的途鋭破百時間需要8秒開外，10年後的今天，寶馬X5實測破百可以做到5.5秒以內，途鋭跑進6秒，就連紐北最速的SUV都是奧迪Q8衍生車型。這些年究竟發生了什麼，讓原本端莊甚至略顯笨拙的中大型SUV越跑越快？
都説潮流是個輪迴，就像以前的揹帶褲和牛仔褲一樣，它們誕生的時代背景，是藍領工人們作業時需要抗磨損、耐穿、材料便宜的服裝，便宜耐造的丹寧布則成為了服裝面料的首選。直至許多體力勞動被解放的今天，牛仔服和丹寧布非但沒有淡出人們視野，反而以一種全球都認可的經典和潮流存在於世。
再或者説以前，SUV在人們的心目中只是越野工作車屬性，用SUV做商務接待、長途巡航、居家日用這樣的用途，在當時人們的腦子裏未形成概念。多數消費者一開始可能也以為自己饞SUV的越野性能。直至全世界的公路都越鋪越好的今天，SUV除了底盤離地間隙高以外，幾乎沒有被哪幾個車主正兒八經越過野。而SUV的外形也隨時間越來越精緻，配置逐漸和轎車同步，人們終於發現，四不四驅、帶不帶大梁什麼的其實根本不是關鍵，關鍵是SUV的高視野和縱向空間的實用性太香了。
途鋭（Touareg）這個名字源於撒哈拉沙漠裏的一個部落名字，意為在惡劣的環境下自由自在地生活。不難看出從立項伊始，大眾就將它定作是越野車。第一代途鋭最大的特性就是具備可調懸架和能100%鎖止且主動可控的中央差速器等配置。作為旗艦SUV，不僅上有12缸動力，就連最入門的也是搭載VR36 3.6L V6機型。靚自吸+好四驅，這不就是越野車麼，不過至於零百麼，8秒開外，“夠用”。
然而第二代途鋭棄用了之前全部的自然吸氣發動機，而改用3.0T的機械增壓發動機，伴隨着車重減少300斤，途鋭的百公里加速還是提升了0.4秒。在四驅系統上則是改用了託森機械限滑差速器，削弱了越野能力，但提升了輕量化和公路操控。而到了第三代途鋭，大眾將途鋭更多的底盤升級給到了電子防傾杆、自適應懸架等，四驅系統方面維持不功不過的託森機械四驅。直到第三代，最入門配備2.0TSI渦輪動力的途鋭，都能推動超過兩噸自己在7秒內破百，3.0TSI版本更是6秒以內。做個誇張點的比喻，這就像是大象在玩短跑，而且還很強。
直到今天，途鋭不過只有三代車型的生涯，但巧就巧在，幾乎每次途鋭的換代都恰好迎合了人們對SUV觀念的轉變，你要問教授，三代更迭下來途鋭的越野能力是否被弱化，我們不得而知，但它的公路性能毫無疑問變得越來越好。就像很多SUV一樣，隨着每次產品更迭，廠家對SUV的技能點毫無疑問就加在了速度、豪華上，而不是越野。
除了路虎攬勝外，歐洲車企較早的豪華中大型SUV可能是梅賽德斯-奔馳的M級（W163），而將豪華中大型SUV發揚光大的卻是寶馬X5，而如雷貫耳的寶馬X5，卻起源於與路虎攬勝並行開發的年代。
適逢2000年前寶馬收購了英國羅孚，在得到路虎後的寶馬恰好走進了第三代攬勝的換代週期，而X5項目的建立離不開路虎的靈感刺激。儘管此前寶馬做SUV的經驗並不豐富，但初代X5的定位就很清晰：鋪裝路運動能力才是重點，越野不重要。
第一代X5後期的4.8i版本，刷新了當時紐北最快SUV記錄
結果寶馬首試便告捷，市場反饋相當好，這讓寶馬一舉拿下公路SUV標杆的身份，只是作為“公路之王”，初期搭載3.0L L6發動機（M54B30）的初代X5需要8.8秒才能破百，想要跑進7秒，得上到頂配的4.6L V8動力，儘管在同年代也不算慢，但好歹讓“公路之王”沒那麼有面子。
你可以説是發動機、變速箱的技術更迭，也可以説是輕量化、降風阻的功勞，發展到今天，第四代的寶馬X5哪怕只是匹配B48系列2.0T動力，就可7秒內破百，而上到寶馬招牌直六的B58 3.0T版本更是可以在5.5秒內完成百公里加速。又是那個比喻，大象玩短跑，還一個比一個快。
不僅如此，寶馬還針對X5/X6這樣的“大象”車型專門開發了一些搞短跑的選手——寶馬X5/X6 M。除了寶馬，就連奔馳、奧迪甚至大眾各自的運動部門都將各自的中大型SUV“圈養”成了短跑選手，就如AMG GLE COUPE和途鋭R這樣的選手。
有人説“光討論零百的都是鍵盤車神”、“直線快不叫快”，現在還有個極端的例子，那就是奧迪RS Q8——奪得現有紐北最速SUV記錄的車型。
確實，快的車一般都不大，也肯定不重，若想要刷圈，按道理來説最不應該選大車。可奧迪RS Q8偏偏不信邪，要知道上兩個紀錄保持者，分別是梅賽德斯-AMG的GLC63s和阿爾法·羅密歐的Stelvio四葉草，他們佔着絕對的體型和輕量化優勢。
在紐北刷圈的RS Q8
雖然RS Q8能拿到這樣的成績，和它自己搭載的那顆蘭博基尼Urus“同款”發動機脱離不開干係，但想要刷圈，那肯定避免不了對懸架、剎車和輪胎進行大幅度強化，從而在操控方面填補對比更小體型SUV的劣勢。不僅如此，RS Q8身上的諸多碳纖維件和空氣動力學優化，似乎也詮釋了中大型SUV能越跑越快的另外秘訣。
“大車上賽道就腿軟”這個觀點，恐怕在今時今日有點顛覆，類似例子還有寶馬M5（F90），這台“笨重”的四門房車能跑出和法拉利458一樣的成績。其實車企投錢刷圈和跑賽道的意義，最後往往都會反哺到自己旗下的民用車，這才有我們今天看到的中大型SUV越來越快、越來越輕。如果説前面我們只是看到了大象正在越跑越快，那RS Q8給我們的概念，則是大象像阿倫·艾佛森一般，違反物理現象地穿梭飛馳。
如果説今時今日，體型越做越大的中大型反而越跑越快，是造車技術不斷進步的結果，那也沒毛病。但不可忽視的，還有消費者對中大型SUV觀念的轉變，從越野車的出身，到如今的使用場景更為生活化，從以前的極端路況需求，到現在更多隻是個社交名片。這一切都和我們的汽車消費行為轉變不謀而合。