着眼高原戰，印度LUH直升機將赴“世界最高戰場”測試

    印度HAL機構研製的輕型直升機LUH原型機將在今年8月赴高原測試。

    今年8月，兩架HAL機構研製的輕型實用直升機（LUH）原型機將前往錫亞琴冰川進行試飛，向印度陸軍進行最後的能力演示。這次測試飛行是為印度陸軍進行的非常成功的驗證演示的最後一步。值得一提的是，印度和巴基斯坦曾經在錫亞琴這個世界海拔最高的戰場爆發過多次血戰，在此處試飛，説明該直升機的實戰性能是足夠可靠的。印度陸軍計劃引進至少126架LUH來替換其“獵豹”和“奇塔克”直升機。

    計劃至少引進60架LUH的印度空軍（IAF）已經確認IAF的認證在最近已經完成。在今年8月與印度陸軍進行的最後一次高海拔試驗之後，LUH將在各個方面為服役做好準備，這一程序將於明年開始。

    這次最後的試飛對印度軍方是個好消息，但不會立即看到結果。LUH也許是結構很簡單的直升機，但目前印度軍隊需要它們比任何其他型號的直升機都更加迫切。LUH將替換的直升機，“獵豹”和“奇塔克”是印度高原地區前線的空中運輸的核心。這兩型直升機是法國授權HAL生產許可證生產了數十年的舊型號，在多年前就急需替換了。LUH本身就起源於印度軍隊過去為採購替換直升機而進行的多次嘗試。

    今年8月將在喜馬拉雅山超高海拔地區進行的試驗將是LUH的第二次類似試驗。去年9月，LUH在拉達克的世界最高着陸點Daulat Beg Oldie進行了試驗。

    LUH於今年2月份獲得了初始運營許可（IOC），計劃於明年獲得最終運營許可（FOC），屆時將開始有關服役的書面工作。印度空軍和陸軍都對啓動採購程序表示了信心，這表明LUH已經初步成熟。進行FOC的大多數工作將集中在自動飛行控制系統（AFCS）上，直到軍隊發佈具有明確要求的報價請求（RFQ）。

    由於計劃進行高速率的生產，LUH將被從HAL在班加羅爾的旋翼機工廠中獨立出來。

    LUH加快了最終能力的發展，而與它競爭的直升機計劃已經停止，三年來一直沒有進展。HAL的董事長R. Madhavan告訴Livefist説，將在班加羅爾附近的Tumakuru製造俄羅斯卡莫夫Ka-226T輕型直升機的HAL，與俄羅斯直升機公司建立合資企業的談判“逾期未果”。這些談判涉及Ka-226直升機的國產化率的問題。HAL堅持至少70％的國產化率。

    “國防部將做出最終決定。就LUH的技術評估而言，一切都已完成。我們將會有兩個國產化直升機項目（LUH和Ka-226T）。之後，國防部將開放價格競標，我們都為此做好了準備。Ka-226T的競標將通過合資公司來進行。我們一直在等待俄方的回應，實際上已經太遲了。” HAL主席R. Madhavan告訴Livefist。

    鑑於對這些直升機的迫切需求，印度軍隊對於印俄合資計劃的停滯感到震驚。在將近5年前，即2015年12月，HAL就決定和俄羅斯合作生產Ka-226T。即使考慮到程序耗時，事實上Ka-226T一塊機體也沒有製造出來，這實在是太慢了。

    按照計劃，Ka-226T和HAL的LUH將分別提供印度陸軍和空軍 384架直升機總需求的一半。