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每當有地震發生，我們都期待如果地震可以提前預報那該多好，但是目前，地震預報仍然是困擾人類的一個世界性難題。在古代，古人常常基於動物的異常行為、天氣、地光、雲層等現場預測地震，但是這些方法並沒有科學依據。儘管地震預報目前還無法做到，但是地震預警已經實現。預報、預警有什麼區別呢？
地震預報，是在地震發生前，對地震的時間、地點、震級進行預測。
地震預警，是在地震發生後，搶在破壞性的地震波到達前發出警報。
此次日本福島近海7.3級強震發生後，日本的“緊急地震速報系統”就引發了廣泛關注。我們先來看看總枱央視記者王夢在地震發生時都經歷了什麼↓↓
總枱央視記者 王夢 ：地震到來之前5秒在日本的手機是會先收到警報，我昨天晚上也是在聽到了警報之後才感受到了震感，這個和之前發生地震都是一樣的。但是説實話因為地震頻發，所以收到警報之後，人會麻痹，會容易放鬆警惕，我是在聽到了警報之後沒有覺得沒有太當回事之後，是感覺到這個震動的持續時間比較長，而且震動的這個強度比較大，我才躲到了桌子底下。這可能是我在日本，這幾年裏第一次因為地震躲到了桌子底下。
緊急地震速報系統為何能搶跑過地震波？
手機先發出預警警報，幾秒鐘後感受到地震來襲，這就是日本氣象廳通過電視、手機等平台發佈的地震警報，在地震波到達前為人們爭取到數秒到數十秒的反應時間，幫助人們緊急應對地震來襲。那麼這個緊急地震速報系統為何能搶跑過地震波呢？來聽聽中國地震台網研究員孟令媛的介紹↓↓
中國地震台網研究員 孟令媛 ：日本的緊急地震速報系統實際上是一個地震預警系統，地震預警系統的基本原理是利用兩種不同的地震波傳播速度和破壞力的差異來緊急速報地震的發生，並預警可能的地震災害。
日本氣象廳等機構在日本各地佈設了大量的地震計，一次地震發生後，距離震源較近的觀測點可迅速監測到地震縱波，並在破壞力更大的橫波到來前發出警報。
這提前的幾秒至幾十秒則非常關鍵，一旦接到地震預警的警報，則可以採取相應的應急措施，比如高速行駛的列車減速至停車，及時關閉危險設施，讓民眾儘快撤到安全地帶或做好就近避險等。