2003年，美國的領土面積為何多了45萬平方公里？
一直以來，我們都有一個清晰的概念，美國的領土面積約為937萬平方公里，僅次於我國，位居世界第四。然而，2003年美國地圖冊上的數字改為了982萬平方公里，足足多出了45萬，這憑空多出的45萬是哪裏來的？其實這45萬不是一下子多出來的，早在1997年時，美國對外宣稱面積為962萬平方公里，就增加了25萬，到了2003年又增加了20萬，也就成了982萬。
難道在1997年、2003年，美國侵吞了哪國的領土？又或者買了幾塊地？要知道歷史上得到土地的手段，無非就是移民、購買、在別國發動政或者直接武力佔領。美國的傑斐遜總統曾言：“我們的國家和人民是經過‘上帝’精選而得來的，我們的國家是個優越的國家。”
1776年，剛剛掙脱英國獨立的只有13塊殖民地，也就是13個州，面積僅有71萬平方公里。然後美國以此為起點，向西部移民擴張，將疆域拓展至太平洋沿岸，陡然增加到33個州，趕上整個歐洲大陸的面積。南北戰爭後，國家實現統一，國力劇增，美國開始將目光投向海外。1867年從沙俄買走了阿拉斯加，1898年又武力佔領了夏威夷，大致形成今天的領土輪廓。
之後通過美西戰爭、兩次世界大戰，美國又相繼獲得不少海外領地，雖然後來被迫歸還了一些，但還是有一部分被保留下來。今天在美國15個海外領地中，相對大點的就屬波多黎各，面積也僅有9104平方公里，另外還有很多1平方公里的小島，即使全部加起來面積最多也就1.1萬平方公里。而1997年、2003年也沒聽説美國有購買土地或者武裝佔領別國領土，那這45萬究竟是怎麼來的呢？
其實美國領土面積的增加只是個數字的增加，美國實際控制的領土面積並沒有增長。隨着測繪技術的進步，1997年，美國採用新的測繪技術，重新對全國的領土進行了測量，不僅將火山口、河口三角洲新增長的面積算進去，還將五大湖水域，以及港灣、內海等內水的面積計入國土面積，所以這一年一下子增加了25萬平方公里，美國的國土面積變為了962萬平方公里。2003年，美國按最新的領海基線，修正了內水的面積，於是又多出20萬平方公里，最終成為我們今天看到的數字982萬平方公里。