自新冠疫情爆發以來，美國的疫情應對就遭到詬病，由於防疫措施匱乏，該國疫情也持續惡化。據《紐約時報》9日報道，兩名匿名聯邦衞生官員透露，美國疾病控制和預防中心在9月份原本起草了一份全國性規定，要求乘客和乘務人員在美國所有的公共及商業交通工具上必須佩戴口罩，不過這一規定遭到白宮阻撓，最終被否決了。
大多公共衞生官員都認為，戴口罩是減緩病毒傳播的最有效方法之一，特別是在擁擠、通風不良的公共場所。美國疾控中心主任雷德菲爾德在最近的一次採訪中表示，口罩是對抗新冠病毒的有力武器，美國民眾都需要接受口罩，併為彼此樹立榜樣。
兩名官員稱，美國疾控中心根據該機構的“檢疫權”起草了這項規定，該命令涉及到飛機、火車、公共汽車和地鐵等交通工具，以及機場、火車站和公交車站等交通樞紐，如果能實施，它將是迄今為止聯邦政府最嚴厲的一項防疫措施。
該命令得到了美國衞生和公共服務部的支持，但是由副總統彭斯領導的白宮新冠病毒特別工作組拒絕討論這項強制令。白宮特別工作組的一些成員支持口罩令，但是其他人則不然，其中就包括特朗普身邊紅人、新顧問阿特拉斯，此外，彭斯也不同意。
俄勒岡州民主黨眾議員、眾議院交通和基礎設施委員會領導者彼得·德法齊奧批評特朗普在口罩問題上無視政府公共衞生專家。他稱，這一點尤其令人憤慨，因為科學已經證明，口罩可以拯救生命。每天有數以百萬計的美國人使用交通工具，或在交通系統工作，總統應該依靠專家的最佳建議，盡一切可能保障他們的安全。
目前在美國，是否要求佩戴口罩，由地方和州政府各自決定，並沒有全國性的規定。美國勞工和產業聯合會運輸貿易部代表了33個工會、數百萬運輸工人，該機構曾在7月份遞交了一份請願書，要求乘客在公共交通工具上佩戴口罩，但是上週也被政府拒絕了。
機構負責人拉里•威利斯抱怨，美國各地規定不一，有的地方口罩過於政治化，給工人和乘客帶來了風險，這是一個全球性的流行病，應該有一個統一的國家標準。乘務員協會國際領導者薩拉·納爾遜認為，雖然航空公司出面要求乘客戴面罩，但執行起來非常困難，如果美國有法規或法律要求，就更有利於推行。
目前，美國的單日新增病例依然達4萬多例，但白宮卻不願採取更為嚴厲的防疫措施，無視公共衞生專家的意見，甚至向他們施壓，這似乎印證了美媒此前的猜測，白宮或許在考慮阿特拉斯提出的“羣體免疫”。