在許多人的印象裏，迪拜、阿布扎比都是土豪的代名詞，石油資源為他們帶來了巨大的財富，但整個阿聯酋崛起的時間非常短，半個世紀以前，迪拜還是一副落後原始的模樣。
1930年之前，迪拜其實就是一座小漁村，唯一的優勢就是靠近波斯灣，可以嚮往來的商人出售珍珠，從而換取金錢或生活物資，當時的日子過得相當窮困。
迪拜的掌控者很厲害，他很快意識到光靠販賣珍珠是不夠的，因此決定降低商業税率，從而吸引更多商人前來定居。事實證明，這個決定非常正確，繁華的貿易為迪拜帶來了第一桶金，於是小漁村變成了小港口。
1960年是一個轉折點，因為這一年迪拜挖出了第一口油井。
在此之前，迪拜全國擁有私家車的人僅僅13位，其中大部分還是印度商人；而在1960年之後，迪拜境內終於也挖出了石油，1969年迪拜正式開始石油出口，黑色黃金迅速換來了大量外匯，而迪拜的經濟也開始了突飛猛進。
p70年代的迪拜，街上的汽車明顯多了起來
不過，迪拜並沒有被石油資源帶來的暴富衝昏頭腦，因為在整個阿聯酋內部，九成以上石油都集中在阿布扎比，迪拜僅佔6%，這意味着如果像阿布扎比那樣全力挖石油，可能十幾年迪拜地下的石油就挖光了，到時迪拜又將會被打回原型。
如何才能讓不斷髮展下去？迪拜決定重操舊業，繼續在商業這條路上走下去。
p80年代的迪拜
首先，迪拜在海水淡化工程上投入大量資金，解決了水源問題；其次，迪拜開始大搞基建，將整座城市進行重新規劃與建設；其次，再度放寬商業税率，吸引更外國人移民。
也是因為這些決定，如今的迪拜已經成功脱離了對石油的依賴，擁有最齊全的商業設施，成為中東聞名的商業中心。沙特、卡塔爾、科威特……只要富豪們想要開心消費，迪拜必定是第一站。