陳洋 遼寧大學日本研究中心客座研究員，媒體人
據《朝日新聞》11月13日報道，日本首相菅義偉12日與美國“當選總統”拜登首次通話。在通話期間，雙方就繼續強化日美同盟、共同應對新冠肺炎疫情等達成共識。此外，拜登還表示“尖閣諸島(即我釣魚島及其附屬島嶼)適用於《日美安保條約》第5條。”拜登尚未正式上台，便在釣魚島問題上大放厥詞，這或意味着今後中日關係很有可能因外部干擾再度走低。
由於日美同盟是戰後日本外交的基軸，所以幾乎歷屆日本政府都將深化發展日美同盟作為外交優先課題，對於新上台不久的菅義偉政府同樣如此。自多家美國主流媒體宣佈拜登當選新任美國總統後，菅政府便急於與拜登團隊建立聯繫。一方面，此舉是為了儘早與美國新一屆政府繼續深化日美同盟關係，防止因美國政府換屆而出現“力量真空”;另一方面，在中美博弈加劇的背景下，菅政府也需要儘早瞭解拜登在釣魚島、南海等問題上的態度，確保與拜登方面保持統一步調。
拜登目前還只是“當選總統”，並沒有正式上任，在這種情況下突然拋出釣魚島“適用於《日美安保條約》第5條”的言論，不僅不符合國際外交，而且也令輿論倍感意外。然而，結合拜登此前作為奧巴馬政府副總統的任職經歷，那麼他的言論也就不足為奇了。2014年，時任美國總統奧巴馬在訪日期間，明確表示釣魚島“適用於規定美國對日本防衞義務的《日美安保條約》第5條的適用對象。”奧巴馬是第一位在該問題上進行明確表態的美國總統。此後，2017年特朗普訪日期間，也做出了類似的表態。如今，作為民主黨人、美國“當選總統”拜登就釣魚島問題進行表態，可以説是蕭規曹隨，延續奧巴馬政府時期的外交思路。
作為老牌建制派政客的拜登也深知在日美關係中，日本最為在意的就是美國領導人對釣魚島與《日美安保條約》之間的承諾，選擇在還未正式上台之前就率先向日本方面做出表態，既拉攏了日本，又強化了自身作為“當選總統”的正當性。當然，正是因為美國政府高官的挑撥，助長了日本在釣魚島問題上與中國對抗的氣焰。比如，日本反華勢力多次揚言要登上釣魚島、在釣魚島建燈塔，日本政府2012年悍然宣佈“國有化”釣魚島等，致使中日關係急轉直下。美國對釣魚島問題的插手，可以説是刻意在中日之間打下楔子，阻礙中日關係的正常發展。
目前，拜登上台後的對華政策還難以確認，但結合他與菅義偉通話中就日美同盟、釣魚島問題的相關表述，以及在奧巴馬政府的任職經歷，預計拜登政府的對華政策很有可能是延續此前的“亞太再平衡”戰略，積極參與亞太事務，鼓勵或默許日本對抗中國、在南海問題上攪局等，以此牽制中國。
實際上，日本在某種程度上也樂於成為美國的“棋子”。由於中國的不斷崛起，日本始終擔心美國在亞太外交方面過度“重視”中國，而忽略日本，比如時任美國總統奧巴馬在2011年發表國情諮文時，反覆強調中國的競爭力，但隻字未提日本，這讓當時日本朝野極為震驚。因此，日本也謀求通過炒作釣魚島問題，促使美國表態，以此拉近與美國的關係，喚起美國的重視。
儘管拜登還沒有正式上台，但正在不斷獲得改善和發展的中日關係很有可能因拜登政府今後在釣魚島等問題上的插手干預，而再度陷入低迷。要知道，中日關係在2012-2017年之所以長期走低，不僅因為安倍政府做出了一系列破壞中日友好的舉動，更因為安倍政府積極充當美國“亞太再平衡”戰略的馬前卒。中日關係改善來之不易，需要兩國加倍珍惜、共同維護，希望日方能繼續同中方相向而行，妥善處理兩國之間存在的分歧，以此開闢中日關係新前景。