人們常説一個成功男人背後應該有一個女人在支持着他，這句話也許不能算百分百的正確，但也有它的道理。這個女人可以是母親，是伴侶，是姐妹，而對於美國前總統奧巴馬來説，改變他一生，支撐他的是他的白人母親斯坦利·安·鄧納姆·蘇託羅。
奧巴馬是美國第一位黑人總統，這個經歷應該算是非常傳奇了，但是這個黑人總統背後的女性，他的母親，也有着同等傳奇的人生經歷。
她18歲未婚先孕，50歲完成博士論文，53歲因為癌症遺憾離世。雖不算長的一生卻幹了許多一般女性難以做到的事情，而令她一生驕傲的事情就是培養了奧巴馬這樣一個優異的兒子。安對於奧巴馬來説是無法替代的存在，如果沒有母親安，也許就不會有今天的奧巴馬。
奧巴馬的母親安·鄧納姆是一個來自堪薩斯州的白人女子，但她的追求和夢想卻不僅於此。安渴望外面的世界，渴望追求更好的人生生活。
安的父親是一個傢俱推銷員，安的父親因為希望能有個兒子，所以給安取了一個和自己一樣的名字。安的童年在堪薩斯州度過，後來為了追求更好的生活條件，她的父親帶着全家一起搬到了夏威夷生活。在夏威夷安認識了來自肯尼亞的留學生，也就是奧巴馬的父親。
當時的安才十八歲，正是青春多情的時候，她義無反顧地要嫁給這個黑人留學生，這在當時遭受了眾人的反對。美國的種族歧視一直很嚴重，身為白人的安怎麼能嫁給黑人男子為妻，更何況當時的安還是一個學生，年齡還太小。
這個決定一出就受到安父母的譴責和制止。但安才不管這些條條框框，她喜歡就是喜歡，她不顧一切排除萬難，最後還是在1961年嫁給了奧巴馬的父親，而在3個月前，18歲的安就已經懷孕。
婚後不久，安生下了奧巴馬，但這段婚姻並沒有維持太久，也許是兩人心智還不成熟，性格不合適等原因，安和奧巴馬的父親在結婚第三年就離婚了。奧巴馬由安來撫養，當時的安還在學校上學，便把孩子交給自己的父母來撫養。
在上大學時，安又認識了來自印度尼西亞的另一位學生蘇拓羅。在1967年奧巴馬6歲的時候，安再婚了，奧巴馬就和母親繼父一起搬到印度尼西亞生活了一段時間。在這之後幾年，安雖然和丈夫離婚了，但她的生活軌跡卻和印尼這座島國分不開了。
1972年，安帶着自己的孩子重回美國繼續攻讀人類學學位，她美國印尼兩頭飛，不停地在攻克自己的研究，終於在她五十歲的時候完成了自己的博士論文，育兒和學習她都沒有放下，但是她的身體在高強度的狀態下已經負荷太久。
在1995年，53歲的安因為癌症離世了，這個培養出一代總統的偉大女人離開了這個世界。
安對於教育孩子有自己的看法。她對於奧巴馬的教育側重於人格上的培養。她從小就教育奧巴馬要懂得尊重他人，做人要誠實有主見。
在印度尼西亞居住的時候她經常凌晨四點起來教奧巴馬函數等數學問題，也經常給奧巴馬看一些名人演講，給他錄磁帶聽歌，讓奧巴馬從小對這些藝術性的東西耳濡目染，培養他鑑賞的水平。
奧巴馬在兩歲後就沒有見過生父，安也不排斥在他面前提到前夫，相反，她還鼓勵奧巴馬去尋根，去找尋屬於他血脈裏的東西。因為是黑人，奧巴馬在教育上有時也會受到白人的歧視，但安鼓勵他去尋根這一行為也間接鼓勵他學會去包容種族之間的差異，不因自己是黑人血脈而自卑。
奧巴馬後來當上總統也體現了他對於種族之間的包容性，不因是黑人而自卑，也不仇視白人，種族之間的問題在他身上達成一種巧妙的平衡。後來奧巴馬提出要留在夏威夷完成學業的時候，安即使心中是萬分不捨，但也忍痛答應了。
後來據安的女兒回憶説，那是母親一生中最艱難的抉擇之一，但最後她還是選擇尊重兒子的意見，讓他留在夏威夷。因為在安心中，她一直覺得孩子的教育不應該被束縛，應該給予他們更多的尊重，理解他們的主張，更重要的是她需要她的孩子多一些見識，這些不應該被愛這座高牆所束縛。
很多人都説奧巴馬有一種與生俱來的自信以及拉近人與人之間的距離的能力，這正是他的這種教育理念，才使得她的孩子成為有見識、有能力的人，奧巴馬的成功離不開母親從小對他的教育和培養。
安是一個敢説敢做的女性，很多與她相處過的人都説她是很有智慧，同時又很能洞察人心，關懷別人的人。安對於那些與她不善的人也能坦然處之，擁有博大的胸襟去包容別人，這一點在奧巴馬的身上能看見安的影子。
安雖然有兩段不太成功的婚姻，但她在奧巴馬面前並不掩飾自己的愛情婚姻，相反的，她也鼓勵奧巴馬多與自己的前夫親近，感受父愛的温暖。
安專注於研究自己的事業和教育孩子，她雖然在50歲的時候才拿到博士學位，但她的一生並不是碌碌無為的，相反，她活得很盡興，很自我。
奧巴馬曾經在公開場合表示，自己一生中最遺憾的時刻就是母親離開的時候他沒能守在她身邊陪伴她。
1995年那一年正好是奧巴馬第一次競選公職，因為競選的原因，奧巴馬沒能陪在母親身邊，即使到最後，母親心裏擔憂的也是兩個孩子的未來。安的骨灰後來被灑在夏威夷的一個懸崖下，夏威夷有安最青春的回憶和愛情的開始。
安的一生過得率性又自由，人們記得她不僅是因為她是奧巴馬的母親，更是因為她是一位讓人敬佩的母親和研究者。
安是十分聰明的，她的聰明和自信來自於童年的經歷以及從內心認同自己，尊重自己。在奧巴馬身上可以看見安留下的影子，安的一生雖然寥寥數筆也可以帶過，但這並不代表她人生的平凡，相反的，安的一生，寬度已經遠遠超過了它的長度。