第一次世界大戰，潛艇戰的“潘多拉魔盒”被德國人慢慢開啓

第一次世界大戰期間，德國公海艦隊曾與英國皇家海軍在大西洋交戰。雖然皇家海軍無法被擊敗，但德國艦隊的能力和勇氣得到了證明。其實德國很早就清楚地認識到，儘管德國是世界為數不多的海上大國，但是要與海上霸主英國抗衡，德國海軍還遠遠不是對手。

那麼怎樣才能迅速改變這一不利態勢呢？當時德皇凱澤．威廉二世和他的心腹愛將、海軍元帥艾爾弗雷德．馮．提爾皮茨絞盡腦汁，終於想到一種秘密武器，那就是在水下來去無蹤的潛艇，因此潛艇戰的“潘多拉魔盒”一戰時期就被德國慢慢開啓。

但在1906年以前，德軍連一艘潛艇都沒有，從1914年8月開始，德國才終於在30艘潛艇的基礎上建成了一支第一次世界大戰中技術最先進、規模最大的潛艇部隊。

第一次世界大戰爆發後，為了更有效的打擊協約國，特別是英國佬的商船，德國利用手中的大量潛艇資源，宣佈在英國和愛爾蘭周圍水域執行無限制潛艇戰政策：就是將這些區域劃為戰爭地帶，任何進入該區域船隻都將被擊毀，不會提前給予警告。

德國人將這個步驟稱為“僅為針對英國的封鎖而採取的自衞措施”，而英美則認為這是非常不人道的行為，紐約的一位律師弗雷德裏克庫德特稱之為“野蠻的舉動”。這次無限制潛艇戰一直延續到1915年底，直接導致了130萬噸的貨物損失，其中65%是英國方面的。

但1915年8月，德國潛艇擊沉了美國“阿拉伯”號商船，越來越多的美國公民傷亡迫使美國政府採取強硬立場，美國總統伍德羅威爾遜嚴正抗議德國潛艇的行為，聲稱如果德國不停止無限制潛艇戰，美國將斷絕與德國的外交關係。

因為擔心美國參戰，德國不得不在大西洋和北海停止了這次無限制潛艇戰。此後德國潛艇開始轉向了美國船隻較少光顧的地中海地區，德國第一次無限制潛艇戰因為忌憚美國而暫停。

德國在潛艇上面的發展越來越領先，1916年他們又列裝了“德意志級”潛艇，這款潛艇也是當時德國的最大潛艇，但它一般只作為非武裝艦艇承擔運輸任務。當該級別中的“德意志”號在以商船身份，從基爾前往當時中立的美國巴爾的摩時，這艘巨大的潛艇曾引起了當地很大的騷動，甚至有艦艇意圖對之採用武力。

它們不久即變身為戰鬥型潛艇，德國人給它們中的七艘配備了兩個發射管和一門150毫米口徑甲板炮的潛艇：其中兩艘編號為U-151和U-157在執行任務時被擊沉，而U-155則在1917年6至9月間的首航過程中，成功擊沉了19艘協約國艦船。

隨着一戰的白熱化，德國依然認為用潛艇封鎖英國的海路十分緊迫，據德國海軍估算，如果每月能擊沉英國商船達到60萬噸，5個月後英國將成為與世隔絕的孤島。即便按每月擊沉50萬噸商船來計算，最多也只要6個月，就足以迫使英國因飢餓而求和。

因此在1917年1月9日，德國軍政高層在普萊斯舉行會議，再次專題研究無限制潛艇戰政策以及由此導致的政治風險。參會人員有德皇威廉二世、首相霍爾維格、總參謀長興登堡、軍需總監魯登道夫和海軍參謀長赫岑多夫等多位高官，最後他們決定重新開展無限制潛艇作戰。

而當德國潛艇肆虐大西洋時，英國人長時間是束手無策的，早在1915年德軍潛艇就擊沉了協約國431艘各型船隻，幾乎將英國賴以生存的海上運輸線切斷。面對海中不可捉摸的U艇，英國人冥思苦想，傷透了腦筋也沒有拿出一個可行方案，一些奇葩的對策方案倒是層出不窮。

例如一些皇家海軍的參謀們認為，德國潛艇攻擊前要通過潛望鏡觀察，只要打壞他們的潛望鏡，德軍U艇就會失去眼睛，在海上也將毫無作為。他們據此制定出一個用鐵錘打爛潛望鏡的作戰計劃，準備從英國招募一批工作經驗豐富，業務能力強的鐵匠搭乘小船去執行這個任務。

這個搞笑的計劃交到當時的海軍大臣丘吉爾手中時，氣得丘吉爾拍桌子，然後將這離譜之極的計劃扔進垃圾筐。英國海軍參謀們只好開始仔細研究對策，他們發現：面對協約國武裝商船，德國U艇往往不加警告就直接用火炮或者魚雷擊沉，而面對非武裝商船，尤其是帆船，德國潛艇則先勒令船員棄艦，等他們全部登上救生艇後，再派人到船上搜掠物資後，再用火炮將其擊沉。

針對這一點，英國欣喜若狂地制定出Q船戰術。所謂Q船戰術，其實就是用擁有強大火力的獵潛艦，將外表偽裝成非武裝商船，遠遠看去，Q船和普通商船無任何區別，但其外表偽裝下卻裝有火炮和反潛炸彈，有的還裝有魚雷發射管。

為了欺騙德軍潛艇靠近，英國人還給Q船裝上假欄杆和橋板，也會堆積一些貨箱什麼的。當德國潛艇靠近並準備登船時，Q船上的英國人立即升起英國海軍軍旗，然後拆掉偽裝，將火炮對準了潛艇發動突然攻擊。

而當德國水兵意識到上當時，已經反應不及，不少德國水兵都已經站在潛艇外面，潛艇根本無法迅速下潛，就這樣被當成活靶子被擊沉。據戰後統計，英國Q船戰爭中共擊沉德國U艇11艘，擊傷60餘艘，自身被擊沉27艘。

但英國人採用了缺德的Q船戰術，瞞得了一時，瞞不了一世！德國人發現英國人的這種“下三濫”手法後，索性不再登船，將所有可疑船隻直接擊沉，因此英軍的Q船戰術也並未能遏制德國的無限制潛艇戰。

不過當德國“海狼”終於等到了大幹一場的機會，潛艇生產問題卻困擾着德國海軍。1916至1917年冬春之交，德國國內糧食、燃料和運輸供應問題使得國內普通民眾的生計大受影響，這就是有名的“蕪菁之冬”，飢寒交迫的生活大大降低了造船廠工人的生產積極性。

1917年1月19日，潛艇監察局通報了1917年底至1918年末的潛艇採購計劃，但因為生產力的制約，德國海軍無奈又擬定了一份大大縮水的潛艇採購方案，但能否按時完成仍然存在很大問題。到了1917年5月末，潛艇監察局就船廠勞動力供應問題向鮑莫爾中校提交了一封備忘錄。

其中提到：1917年底至1918年初，各私營小船廠在補充確保1.2～1.5萬名熟練勞動力的前提下，可按時完成約20艘小型潛艇的建造計劃。但實際情況是，從1917年1月開始，包括一些大型船廠在內，就再也沒有獲得過必要的勞動力補充。

直到1917年12月下旬，軍方才最終確定了1919年潛艇生產計劃為：36艘UBIII型，34艘UCIII型，20艘UF型，12艘戰時動員型和18艘遠洋大型潛艇，不過這注定是一份無法完成的計劃，因為戰爭1918年就結束了，而德國受到條約限制不能再去發展潛艇。

不過在戰爭結束前，德國潛艇部隊一直對英國人形成了令人恐懼的海上威懾力。1917年6月時德國潛艇部隊的巔峯時期，當時共有61艘潛艇同時在海上作業。雖然在潛艇數量上受到了產力的影響，但德國皇家海軍在潛艇設計方面不喜歡搞花樣，常年製造的型號簡單實用，就那麼幾種型號，也讓對海員進行的潛艇操作培訓更省力、更直接。

整個一戰時期，德國潛艇戰績同樣是很輝煌的，它們共擊沉協約國商船6394艘，總噸位1184.8萬噸。擊沉戰列艦10艘，裝甲巡洋艦10艘，防護巡洋艦2艘，輕巡洋艦4艘，其他各類小型軍艦和軍用輔助船74艘。

德國在戰爭期間共完成建造各類潛艇373艘，其中178艘被擊沉。但代價也是沉重的，戰爭期間共有5249名德國潛艇官兵魂歸大海，人員傷亡比例接近50%。

雖然，戰後英國人盡力去阻止德國潛艇部隊以後死灰復燃，但德意志第三帝國擁有潛艇的努力如同峻峭岩石中的野草，最終還是在二戰前尋隙見縫般地鑽了出來，並在第二次世界大戰中再次扮演重要的海上狠角色，英國人無奈再次遭到了更恐怖的“海上狼羣”的攻擊。

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