伊拉克打響收復戰，反恐戰全面升級。當地時間10月17日凌晨，伊拉克總理阿巴迪通過國家電視台發表電視講話，宣佈收復伊第二大城市摩蘇爾的戰役正式開始。阿巴迪表示：“決勝的時刻已經到來，我們將從‘伊斯蘭國’的暴力和恐怖中解放我們的人民。”當地時間中午時分，伊拉克軍方宣佈，“伊斯蘭國”武裝分子已經“遭遇重創”。截至記者發稿時，伊拉克軍隊表示已有8座村莊得到解放，大軍繼續向摩蘇爾挺進。
伊拉克軍方稱，此次軍事行動共有3萬名伊拉克軍人、4000名庫爾德武裝以及什葉派武裝參與，從北、東、南三個方向向摩蘇爾發起進攻。聯軍為此次行動提供空中支援，並負責對關鍵目標進行轟炸。美軍估計，目前仍有幾千名武裝分子在摩蘇爾負隅頑抗，預計戰役將異常艱苦;伊拉克政府則預計，軍事行動有望在今年底之前結束。
摩蘇爾位於伊拉克北部，靠近土耳其邊界，是伊北方工業、農業、金融中心和庫爾德自治區的政治中心，擁有伊北方最大油田和最大煉油設施。自2014年6月被“伊斯蘭國”佔據後，極端組織將這座城市打造成該組織的政治、經濟和軍事指揮中樞，成為該組織在伊境內控制的最大城市。
埃及金字塔政治和戰略研究中心研究員賽義德·拉文迪在接受本報記者採訪時表示：“成功收復摩蘇爾，將徹底切斷極端組織通向敍利亞的補給線路，因此這次戰役成功的戰略意義和象徵意義都格外重要，足以給‘伊斯蘭國’致命一擊。”
目前，摩蘇爾仍有超過100萬平民等待解救。伊拉克空軍在戰前已通過向市區空投傳單，以及在電台、電視台、網絡媒體發佈公告等方式，警告居民“遠離‘伊斯蘭國’據點，儘量留在室內”，並保持通訊暢通以及時獲取最新信息。聯合國人道主義事務協調廳17日發表聲明，呼籲交戰各方“遵守其保護平民的義務，保障他們獲得救助的通道”。
聯軍指揮官斯蒂芬·湯森預計，收復摩蘇爾戰役將持續“數週、數月甚至更長時間”，“這將是一場漫長且艱鉅的戰鬥，但是伊拉克人已經準備好了”。從今年初開始，伊拉克軍方就開始準備，向摩蘇爾周圍地區集結大量部隊，對摩蘇爾形成包圍之勢，同時在這些地區部署了各種重型攻擊裝備。“伊斯蘭國”方面則在摩蘇爾挖掘地道、修築防禦工事，在交通要道和主要建築內部埋設了地雷和爆炸裝置，並安排敢死隊員發動自殺式攻擊。預計極端組織會不擇手段防守這座城市，給軍事行動造成不小的困難。