中國自從有了皇帝以來，歷朝歷代的皇帝都要選妃進宮。這些候選的女孩子儘管是全國女人的精華，但是，當她們只有經過嚴格的身體檢查，才能拿到走上龍牀的通行證。而皇宮選妃的工作人員對於這些女孩子身體檢查之仔細，之嚴格，無不令人震驚，人們用魔鬼式來形容皇帝選妃時的體檢制度並不過分。
中國自從有了皇帝以來，歷朝歷代的皇帝都要選妃進宮。這些候選的女孩子儘管是全國女人的精華，但是，當她們只有經過嚴格的身體檢查，才能拿到走上龍牀的通行證。而皇宮選妃的工作人員對於這些女孩子身體檢查之仔細，之嚴格，無不令人震驚，人們用魔鬼式來形容皇帝選妃時的體檢制度並不過分。
據有關史料在記載，皇宮選妃的工作人員在為候選的女孩子體檢時，每一道程序都十分仔細和嚴格。不僅要挑選那些容貌嬌好、身材秀長的女孩子，而且在她們生理上更容不得有半點瑕疵，即便皮膚上長了一顆小黑痣，都會被淘汰掉。
而古代皇宮對採選進宮的女孩子，首先在年齡上有明確的要求。東漢時期的要求是13歲以上，20歲以下。中國男人似乎都有一種處女情結，一般説來，13歲以後是女孩子正是人生的花季，這個年齡段的女孩符合男人的心態。而中國皇帝更是難有例外。
然而，也有把採選女孩子的年齡下限定在11歲的，明世宗朱厚斜閬鹿這樣的旨意。在大明王朝，雖有開國皇帝朱元璋的“十五歲以上”祖令限制，但是變態的朱厚脅⒉灰源宋意。據《明會要》記載，明穆宗朱載在隆慶三年，即公元1569年遴選300名13歲至16歲的女孩子進宮，而他的的前任皇帝、明世宗朱厚性蛘餮11歲至16歲的女孩子入宮，而且徵選過多次。
顯然，採選時對女孩子的年齡要求，僅是最基本的條件，但不是主要條件。容貌和人品才是評判的兩個主要尺度。容貌指的是生理條件，而人品則是主觀的認識。在通常的情況下，皇帝對妃子的生理條件特別在意。
據《漢雜事秘辛》一書記載，東漢時期的漢桓帝要立大將軍梁商的女兒梁女瑩為皇后。成婚之前，漢桓帝特地派女官吳婀來到梁大將軍的府上。吳婀一進門先是觀察梁女瑩的走路姿勢，覺得其身材勻稱，姿態娉婷，無可挑剔接着，吳婀便請梁女瑩進閨房，要梁女瑩脱衣後，再仔細檢查其身體的各個部位。
出身豪門貴族的千金梁女瑩不依，吳婀無奈，只得出示“上方寶劍”嚇唬説：“這是皇上的聖旨，也是皇上選後的規矩，誰想當皇后，就得脱去全部衣裳，讓我仔細檢查。”企盼着當皇后的梁女瑩，這才勉強走入閨房接受身體檢查。
女官吳婀先是檢查了梁女瑩的雙乳形態和質地，又聞嗅其身有無狐臭，接着還仔細查看了肚臍的形態、深淺，其肩寬、腰圍，臀部的彈性，大小腿的膚色、長度，腳弓，以及手指和腳趾的顏色。最後是有關病史的認真詢問。
體檢未見異常後，吳婀又檢查了梁女瑩的五官和頭髮等，幾經反覆，最後讓梁女瑩三呼“萬歲”，以此檢查其聲帶發音如何。公元147年6月，梁女瑩正式入宮，8月被立為皇后。這可能就是有文字記載的我國古代皇后的最早的一例婚前檢查。
有關史料表明，在明朝時期，採選女子入宮前的體格更加仔細和嚴格，甚至到了十分苛刻的地步，連一根體毛都要看仔細。天啓元年，朱由校16歲，到了大婚的年齡。明朝皇帝16歲大婚，這也是明太祖朱元璋定下的規矩。當時，由司禮監秉筆劉克敬任總管婚事，先期在國內挑選出了一批年齡在13歲至16歲的女孩。官方當時發了路費，讓她們的父母親自陪送到京城備選，在當年的正月集合。