美國國家海洋和大氣管理局日前發佈數據顯示，2021年美國本土48個州和華盛頓哥倫比亞特區遭遇的重大氣象災害已導致近700人死亡，創10年來新高。
據統計，扣除通貨膨脹因素影響，2021年，美國本土遭遇包括颶風、龍捲風、洪澇、寒潮等在內的20起重大氣象災害事件，共造成1450億美元經濟損失。
2021年12月10日夜間，美國中部肯塔基等6州遭遇至少30場龍捲風襲擊，造成至少88人死亡，大量基礎設施被破壞。受災最嚴重的肯塔基州梅菲爾德市中心的磚砌建築物幾乎被夷為平地。同年8月底開始，颶風“艾達”登陸後引發強降雨和洪澇災害，造成紐約州、新澤西州、賓夕法尼亞州、康涅狄格州和馬里蘭州交通中斷，大量家庭和企業處於斷電狀態，在全美多個州造成至少82人死亡。
美國西部去年經歷了創紀錄的乾旱和炎熱天氣。《紐約時報》分析了2021年全美約7800個氣象站的數據，發現約10.6%的氣象站測得有記錄以來最高或最低氣温，這一比例顯著高於往年。僅俄勒岡和華盛頓兩州，就有超過200人直接死於高温。
美國國家跨部門消防中心2021年9月初發布的一份統計顯示，當時全年大小山火已逾4.34萬起，累計過火面積503萬英畝（1英畝約合4046.86平方米）。內布拉斯加大學國家乾旱緩解中心發佈的報告顯示，去年加州超過87%的地區處於極端或異常乾旱狀態。截至2021年10月25日，加州年內已遭遇8239場火災，燒燬了近250萬英畝的土地，顯著高於過去5年的平均值。
美國媒體和有識之士紛紛呼籲美國政府採取有力行動，兑現在應對氣候變化問題上的相關承諾，完善極端天氣預警機制，提升救災效率和能力。美國全國公共廣播電台網站指出，隨着全球氣候變暖，極端天氣事件發生變得越來越頻繁。美國大多數住宅、道路和公共安全系統都是為上個世紀的氣候標準而設計的，不足以應對今天的情況。這也暴露了美國城市建設和政府管理方面的不足。
（本報華盛頓電）