56年前，21歲的拜登就立下目標一定要成為美國總統。此後，他曾兩次正式參選美國總統，都沒有成功獲得黨內提名。一直到56年後的今天，77歲的拜登終於獲得2020年民主黨總統候選人提名。
拜登接受民主黨提名。/CNN截圖
當地時間8月20日晚，拜登正式接受民主黨總統候選人提名並發表競選演講。拜登表示，“現任總統使美國籠罩在黑暗中太久了。太多的憤怒，太多的恐懼，太多的分裂。如果你們委託我擔任總統，我將成為你們的光明之友，而不是黑暗之友。現在是我們團結起來的時候了，一起結束美國的黑暗。”
拜登全名為小約瑟夫·羅比內特·喬·拜登，1942年出生於賓夕法尼亞州的一箇中產階級家庭。他是家裏4個兄弟姐妹之中的老大，有兩個弟弟和一個妹妹。10歲時拜登隨全家搬到了特拉華州，此後便一直在這裏定居和開展學業。拜登在大學獲得了歷史學和政治學的雙學位，並在之後獲得了法律博士學位。
拜登曾説過，“我從來就不是積極的政治活動家，上大學時，我只是穿着運動外套的中產階級孩子。”但是，他此後的半生都與美國政壇緊密地聯繫在一起。
1969年，27歲的拜登在其所在縣的縣議會成功當選議員，從此進入政界。其後，他成為特拉華州的聯邦參議員，並在2009年成為美國副總統，從政經歷長達50年，已經成為美國家喻户曉的政治人物。
幸運與不幸交織的前半生
《華盛頓郵報》近期披露了拜登年輕時的一段浪漫故事，這也是他立志競選總統的開始。
當時21歲的拜登在巴哈馬一處海灘度假，在那裏他邂逅了自己的第一任妻子內莉亞·亨特。這處海灘只對入住了附近豪華度假村的旅客開放，拜登當時付不起那裏昂貴的酒店費用，就偷偷拿了條酒店裏的毛巾圍在身上，假裝自己是酒店的客人。
他走到內莉亞跟前，坐在椅子的另一頭開始自我介紹。他盡力展現出自己的青春活力和遠大抱負，“我在30歲時會成為參議員，而且我還會成為美國總統。”
這次邂逅發生在1964年，兩年之後，他們結婚了。
1972年，拜登和妻子內莉亞、兩個兒子一同慶祝自己的30歲生日。/《華盛頓郵報》報道截圖
拜登立下的第一個政治目標也很快實現。他在1972年贏得了參議院選舉，並在次年1月3日正式上任。當時，他剛好30歲。
但還沒等拜登從成功競選參議員中的喜悦中回過神來，他的人生便迎來了一場重大的不幸。他當時的妻子內莉亞和1歲的小女兒娜奧米，在他成功贏得參議員席位幾周後就遭遇車禍去世，他的另外兩個兒子博（Beau）和亨特（Hunter）也在車禍中受到重傷。
事故發生後，拜登一直在病牀旁照顧兩個兒子，甚至想辭去剛剛獲得的參議員職位。但最終他還是被説服留下，並在兩個兒子的病牀旁進行了參議員就職宣誓。此後，他每天都會從特拉華州威爾明頓的住所搭乘一個半小時的火車去到華盛頓國會山辦公，並持續多年。
之後，他以一個悲情單身父親的形象在參議院開始打拼，並一步一步向上爬。他在此後數十年一直以高支持率獲得參議員席位的連任，成為其所在特拉華州在任時間最長的參議員。
他也擁有了第二段婚姻。1977年，35歲的拜登與現任妻子吉爾·雅各布斯結婚，並在四年之後有了一個女兒阿什利。
但是，30多年後，家庭的不幸再次降臨在進入暮年的拜登身上。2015年，他時年46歲的長子博（Beau）因腦癌去世。博是特拉華州一名閃亮的民主黨政治人物，生前曾擔任該州的總檢察長。拜登曾將博視為自己的接棒者，認為博能夠實現自己成為美國總統的目標。
拜登的幕僚長（chief of staff），同時也是他多年的密友泰德·考夫曼在《華盛頓郵報》的採訪中表示，“他是我一生中遇見的最幸運的人，但是也是我遇見的最不幸的人。沒有人像他一樣經歷過這麼多讓人不可置信的跌宕起伏。”
兩次參與總統競選“出師未捷”
在很快實現第一個政治目標後，拜登第二個政治目標的實現卻變得漫漫無期。
據《華盛頓郵報》報道，自1980年以來，拜登幾乎每四年就考慮參與總統競選，但總是鎩羽而歸。
大學時代的拜登。/拜登官網
拜登在1984年就有意參與總統競選，雖然他並沒有正式宣佈參加當年的總統大選，但他參與了民主黨黨內的初選演講，並在當年的民主黨全國代表大會上贏得一張黨代表票。
三年之後，準備就緒的拜登在1987年第一次正式宣佈參加總統競選，當時45歲的他是民主黨內的新興人物。他以年輕且資深的參議員身份參與到1988年總統競選中，其籌款金額數排在民主黨參選人中的第二位，人氣也在不斷上升。
就在拜登自信滿滿之時，“剽竊醜聞”爆發。1987年9月12日，《紐約時報》等媒體曝出拜登在演講中剽竊了英國工黨領袖尼爾·金諾克之前發表的一些演講內容，此後，美媒又繼續扒出拜登以往演講中剽竊肯尼迪總統等名人的演講片段。
回憶起這段時期，當時拜登的支持者、前參議員芭芭拉·博克瑟（Barbara Boxer）對《華盛頓郵報》表示，“他來到國會山，和所有支持他的人一起商討應該怎麼做。我們都對他説，‘我們愛你，但要克服這個問題非常難’。”
最後，拜登選擇退出了這次競選。
蟄伏二十年，帶着豐富從政經歷的拜登在2008年再次宣佈參與總統競選。但是在當時的民主黨初選中，所有人的目光都集中在黨內的兩大明星候選人——奧巴馬和希拉里身上，拜登在這場角逐中無法獲得任何優勢，之後也宣佈退出總統競選。
2008年奧巴馬挑選拜登作為競選副手。/CNN報道截圖
此次的競選也是拜登政治生涯的一個重要時刻，宣佈退選後，贏得民主黨初選的奧巴馬選擇拜登作為自己的競選副手，在國會數十年的從政經歷和出色的外交問題處理能力是拜登突出的優勢。2009年1月20日，拜登正式宣誓就職美國副總統。四年後，奧巴馬和拜登成功連任美國正、副總統。
2016年美國大選期間，即將卸任副總統的拜登也曾考慮過參與競選。但他當時仍沉浸在長子博逝世的悲痛中，且民主黨內希拉里的競選勢頭已經難以阻擋，因此拜登最終宣佈自己不會參與此次總統競選。
第三次角逐前景難測
時間來到2019年4月25日——這一天，拜登在推特上發佈了自己的競選影片，正式拉開了自己第三次角逐美國總統之位的序幕。
據《華盛頓郵報》報道，在宣佈參與此次大選之前，拜登曾猶豫不決，他找到自己的好友，同時也是接任自己已經任職36年的參議員席位的現任參議員克里斯托弗·庫恩斯，想要尋求他的建議。
庫恩斯對他説，“這場競選將是痛苦的，就像是在摔跤，其他候選人都是閃亮的新面孔。這是需要一個人展現出自己的技能、服務能力以及性格的時刻。”但同時，庫恩斯也告訴拜登，“你身上有擊敗特朗普的獨特優勢。”
此次民主黨初選中，拜登終於擊敗眾多參選人獲得提名——8月18日，在民主黨代表大會第二晚，拜登正式被提名為2020年大選民主黨總統候選人。
此次為期四天的大會上，數十名民主黨知名人士都通過講話或提前錄製的視頻為拜登背書，肯尼迪、卡特、克林頓、奧巴馬家族的政界名人也紛紛發表講話支持拜登。
奧巴馬在民主黨大會上發佈演講。/CNN截圖
奧巴馬與拜登共同執政美國8年，他們之間也產生了深厚的情誼，稱呼彼此為“好兄弟”。在民主黨代表大會第三晚，奧巴馬在講話中表示，“十二年前，在我尋找副總統人選時，我並不知道我最終會找到一個好兄弟。我欽佩他的是，他在很多掙扎中煉造出韌性，在太多悲傷中塑造出同情心。他懂得尊重他遇到的每一個人，他擁有同情心、正直和信念。”
此外，不少共和黨人士也在大會上發表了支持拜登的講話。共和黨人、美國前國務卿科林·鮑威爾表示，拜登“會給予我們的外交部門和情報部門充分的信任，而不像獨裁者那樣專橫。”
據法國國際廣播電台報道，就在拜登發表其最重要的民主黨大會壓軸演講前，特朗普也在賓夕法尼亞州的一場演講中發表了對拜登的看法，他表示拜登會成為美國民眾“最糟糕的噩夢”，“他在華盛頓工作了半個世紀，出賣美國，讓其他國家的人竊取美國人的工作。如果拜登當選，明尼阿波利斯、芝加哥、波特蘭這些地方的混亂就會蔓延到你的家門口。”
拜登則在講話中直接抨擊特朗普“不負責任”、“讓美國處於黑暗之中”，指責特朗普沒有做到保護好美國人民的基本職責，反而“煽動仇恨和分裂的火焰”。“如果特朗普贏得連任，他只會和過去四年一樣。這是你們想讓你們的孩子看到的美國嗎？”
目前，RealClearPolitics民調顯示，拜登的全國平均支持率要比特朗普高7.6個百分點。《紐約時報》分析指出，在拜登第一次正式參選的30多年後，他如今終於抓住了最佳的時機。BBC則指出，拜登擊敗特朗普的策略在於性格上的鮮明對比。拜登因個人所遇到的悲劇而變得堅強，而現任美國總統特朗普卻不具備這一點。
拜登從21歲立下成為美國總統這一目標，到現今以77歲的高齡參與總統大選，已經過去了56年。這是拜登第三次正式競選，大概也是他從政生涯最後一次向總統之位發起衝擊。但他是否能夠成功入主白宮，仍需拭目以待。
文/謝蓮、向晨雨