全球多地遭遇極端天氣，歐洲西部暴雨已導致超過170人死亡；而在北美，高温熱浪的襲擊下，山火持續蔓延。分析指出，氣候變化增加了極端天氣事件的頻率，許多單一事件已經因全球變暖而變得更糟。
德國比利時暴雨已致170餘人死亡
默克爾將前往重災區
德國和比利時近日遭遇了災難性的洪水侵襲，已造成超過170人死亡，救援人員仍在努力應對洪水造成的破壞。
當地時間7月16日，比利時Pepinster，救援隊隊員撐船穿過受洪水侵襲的地區。
德國西部地區約143人因洪水喪命，警方統計，科隆以南的阿爾韋勒區約有98人死亡，數百民眾仍失蹤或失聯，多個地區因水位高漲與外界交通中斷，同時通訊不暢。
德國總理默克爾預定18日前往遭重創的萊茵蘭-普法爾茨州視察災情。默克爾稱此次洪災是一場國家“悲劇”，並承諾聯邦政府將提供支持，幫助受災地區重建和恢復。
在比利時，負責整合協調救援行動的國家危機中心指出，死亡人數已攀升至27人，103人仍“失蹤或失聯”。
世界氣象組織表示，氣候變化增加了極端天氣事件的頻率，許多單一事件已經因全球變暖而變得更糟。
德國萊比錫大學理論氣象學教授奎斯説：“當降下暴雨時，大氣層幾乎就像一塊海綿，如同海綿受擠壓般水流四溢。”
氣候科學家説，全球均温上升攝氏1度，大氣層中水含量就會增加7%，提高發生強降雨的機率。其他因素也會決定特定地區受影響的程度，包括當地地理與氣壓系統。
倫敦帝國學院氣候科學家陶米表示：“洪水總是發生，就像擲骰子等隨機事件，但我們已改變擲骰機率。”
北美高温“炙烤”山火蔓延
最大火災面積超過紐約市
在歐洲西部暴雨成災之際，北美正持續遭遇熱浪襲擊，美國與加拿大西部正處於2021年的山火季，美國西部12個州有超過70場山火持續蔓延，多州進入緊急狀態。
當地時間7月8日，美國加州，貝克沃斯綜合火災一部分的“糖火”在普盧馬斯國家森林蔓延。圖為山火煙霧漫天。
美國西部夏季高温乾燥，加上今年旱情嚴重並遭遇罕見“高温穹頂”現象，美媒形容2021年山火季是“歷來最嚴峻”。
根據美國家消防中心數據，12個州正在與71場山火作鬥爭，大火總面積約4021平方公里，超過1.4萬名消防員和應急人員參與滅火，俄勒岡、蒙大拿等州14日宣佈進入緊急狀態。
迄今最大火災是一週前在俄勒岡州波特蘭以南燃起的“靴筒山火”，現已吞噬22.7萬英畝土地，面積比紐約市還大，相當於13萬個足球場。截至當地時間15日上午，火勢僅有7%受控，至少21處房屋和54座其他建築物被毀，約2000户居民撤離。
俄勒岡州林業部門表示，超過1700名消防員、10多架消防直升機參與滅火，目前是山火季早期，“我們對消防資源的需求就達到這個程度實屬罕見”。
在加拿大卑詩省，已出現309處起火點，當局派軍隊參與該省疏散工作，是2021年山火季開始後首次出動士兵。
據報道，加美消防官員已將應對準備提升至最高等級，是10年來最早採取行動的一年。