應該説，幾乎所有的發達國家，都在高速發展的過程中，經歷過基建狂魔的時代。如今世界唯一的超級大國美國，自然也不例外。
20世紀80年代，剛剛改革開放的國人開始有機會大量前往美國等西方國家。而剛剛踏入美國土地的國人，絕大多數都被美國的現代化所震驚。
美國林立的高樓大廈，四通八達的公路，極為便利的飛機，遍佈全境的鐵路，都給當時的中國人帶來了極為深刻而震撼的印象，也讓許多人從此堅定地認為美國是人類“燈塔”的概念。
而美國當時的工業和建設成就大部分，卻成型於二戰之前。例如，被稱為世界第八大奇蹟的美國紐約帝國大廈，就是在1931年竣工完成的。
這個高達318米、總共擁有103層、曾保持世界最高建築桂冠長達41年的帝國大廈，從開工建設到完全竣工，居然只用了一年的時間。最快時，帝國大廈的建設速度達到了每星期4層半。
且不説90年前當時的技術水平，即便是放在今天，如此高速的建設速度，依然是十分誇張的。在90年前的1930年，美國就已經能夠如此快的速度建立起世界第一高樓，甚至比之今天被許多人贊為基建狂魔的中國也不遑多讓。
那麼，在19世紀和20世紀初，當時的美國基建有多牛呢？
辛亥革命勝利後民國成立，當時許多國人天真地認為，推翻了封建王朝的統治之後，中國就可以迎來和平的大發展。許多人紛紛提出了極為樂觀的建設國家的願景，這其中，孫先生的“20萬里鐵路建設計劃”最為知名。
然而，在仍處於軍閥混戰的民國，提出建設20萬離裏鐵路的計劃，即便是作為一個外行人的我們都知道，這不過是空想，根本不可能實現。
要知道，從新中國成立之後，經過70年的大力發展，時至今日，2018年時，中國全國鐵路營運里程才13.1萬公里，剛剛超過孫先生規劃的20萬里鐵路目標。而以民國時期中國複雜的局勢和極端匱乏的工業和人才，怎麼有可能用10年的時間就修建起20萬里的鐵路呢？
也因此，孫先生從此有了“大炮”之名，不過，雖然並無實際經驗，但是，20萬里的鐵路建設目標並非憑空想象，而是根據美國的鐵路發展歷史。
19世紀末是美國鐵路大發展的黃金時期，1990時，美國的鐵路鐵路里程已經達到了26.8萬公里之巨，而1880年到1890年這10年間，美國每年建設的鐵路高達1.18萬公里。
也就是説，美國僅用了10年的時間修築了22萬里的鐵路，以此為參考，孫先生因此得出了“面積與美國相似的中國，也有此能力和機會完成10年20萬里計劃”的結論。
不過，無視工業和地理、人才等差別，孫先生規劃的十年間修築20萬里鐵路的計劃固然不切實際，但是，從中也可以看得出美國在基建狂魔時代的恐怖建設能力。
鐵路出現的時間其實並不早，直到1825年，全世界第1條鐵路才在英國誕生。但從鐵路誕生的那一刻起，鐵路低廉的運費、超高的運量、安全高效的運載方式和對於各地的經濟拉動能力，迅速成為資本家的寵兒。
當時，世界上幾乎所有的資本主義國家都迅速進入了大力建設鐵路時代，位於北美洲、資源豐富、面積廣闊的美國，則後來居上，迅速成為世界鐵路里程最高的國家。
1828年，美國的第1條鐵路巴爾地摩至俄亥俄鐵路開始動工建設，這條鐵路用了兩年的時間建設完成。5年之後，位於南卡羅萊納州的第2條鐵路順利通車。
從此之後，美國建設鐵路的熱潮開始湧動，1840年也就是鴉片戰爭爆發時，美國已經修築了高達2818英里的鐵路，已經成為世界上鐵路里程最長的國家，10年之後，美國的鐵路里程又增加到9021英里。
又過了10年，美國的離鐵路里程再次劇增，已經達到了3萬英里。而隨着美國對於西部的開發和南北戰爭，美國的鐵路里程建設愈發膨脹。
1869年時，橫貫美國中西部的中央太平洋鐵路和聯合太平洋鐵路在猶他州接軌，從此之後，連接美國大西洋海岸和太平洋海岸被鐵路貫通。又過了20年的時間，再次有4條縱貫東西的鐵路幹線竣工完成。美國開始建成了遍佈全境的大規模鐵路。
進入20世紀後，美國的鐵路更迎來了極盛時期，1910年時，美國的鐵路里程已經高達353,761英里，換算成我們熟悉的計量單位，也就是56.6萬公里、113萬華裏。當時，美國的鐵鐵路里程已經佔據了全世界鐵路總里程的一半。
而鐵路的瘋狂建設，不過是美國基建狂魔時代的一個縮影罷了。當時，美國在全國範圍內掀起了大規模的建設，而這也正是美國能夠在19世紀末工業實力就一舉超越英國、成為世界第一的原因。
因此，雖然無數國人為以今天中國強大的基礎設施建設能力而自豪，無數人為中國“基建狂魔”的外號歡欣鼓舞，但是，我們不應該被自己取得的成就迷惑了雙眼，更不應該因此就狂妄自大，視外國如無物。
世界上，幾乎所有的發達國家都經歷過基建狂魔時代，強大的基礎設施建設能力雖然是國力的重要體現，但並不是唯一。中國想要真正崛起，“基建狂魔”只是基礎能力罷了，我們仍需保持謙虛謹慎的作風，直至完成中華民族的偉大復興。