大家看汽車的保養手冊，機油的更換週期有規定五千公里更換一次的，也有規定一萬公里更換一次的，為什麼會有這樣的差別呢？很多人會説是因為使用的機油不同。其實除了機油的因素之外，機油濾清器的容污量也是一個不可忽略的因素。
大家知道機油分為礦物質機油、半合成機油和全合成機油。一般的規定是礦物質機油五千公里更換一次，半合成機油七千五百公里更換一次，全合成機油一萬公里更換一次。這個更換週期主要是由機油中添加劑的衰減週期決定的，其實機油的本質基礎油並沒有什麼變化。最常見的是機油中的清淨分散劑消耗殆盡了，機油失去了清潔能力，會導致發動機中油泥增多，機油分層沉澱等，此時的機油就可以説是失效了。所以，有些所謂的長效機油就是其中添加了更多的清淨分散劑。但是大家注意，機油失效並不是機油失去了潤滑能力，而是失去了清淨分散、抗極壓、抗腐蝕的能力。所以有時候機油超期使用也是沒問題的，並不會造成發動機的立即損壞，只是讓發動機中更髒一些。
影響機油更換週期還有一個重要因素就是機油濾清器的容污量。很多人可能沒有聽説過這個名詞，它是指機油濾清器過濾、容納機油中雜質的能力。大家知道機油在發動機中運行，會把發動機中產生的金屬磨屑以及各種雜質、積碳等清洗下來，然後他們就附着在機油濾清器上，時間長了就會造成機油濾清器的堵塞。所以，機油濾清器能夠容納多少污垢是非常重要的。比如説某款發動機，使用全合成機油，使用的機油濾清器最多隻能容納3克污垢，汽車在行駛五千公里時，機油濾清器上的雜質就達到了極限。此時雖然機油還可以繼續使用，但是機油濾清器不能繼續使用了，所以這樣的車型仍然要五千公里更換一次機油。這也是很多車型雖然使用全合成機油，但是仍然規定五千公里更換機油的主要原因。這樣的車型還有一個特點，就是機油濾芯看起來比較小，內部的濾紙量是比較少的。
