彈道導彈的特點
彈道導彈是一種速度快、射程遠、威力大的戰略性進攻武器，此前，彈道導彈的用途有兩個：一是作為核彈頭的投擲工具，將威力巨大的核彈頭投送到千里之外發起毀滅性打擊，第二個用途是利用彈道導彈精度高的特點，用來進行特殊地點的定點打擊，如中近程彈道導彈可對機場、指揮所、彈藥倉庫等高價值目標進行精確攻擊。
彈道導彈
經過幾十年發展，如今彈道導彈已經有了一個全新的用途：反艦作戰！彈道導彈反艦作戰事實上是一個非常複雜的過程：需要大量衞星在茫茫大海上對航母或是其他大型水面艦艇進行持續的定位跟蹤，彈道導彈發射後需要根據衞星提供的方位不斷修正自己的高度軌跡，最後進行垂直攻擊。雖然彈道導彈打擊水面艦艇過程複雜，但只要有了全方位的衞星系統支持，反艦彈道導彈不失為一種有效的反航母利器！
發射井中的洲際彈道導彈
導彈預警系統的原理和用途
從反艦彈道導彈上面可以看出，如今的彈道導彈精度更高、攔截難度更大、威力也在提升，因此建設針對彈道導彈的預警系統就顯得尤為必要！當前，美俄等國均有自己的彈道導彈預警防禦系統，美國在這一領域的發展最為成熟，目前已經擁有了初始段、中段和末段立體式預防系統，全球任一地點的彈道導彈一經發射，立即就會被這種導彈預警系統鎖定。
地面遠程警戒雷達
導彈預警系統的主體是太空中的預警衞星和地面的遠程警戒雷達，這種系統的作用是發現來襲彈道導彈並根據來襲導彈的飛行軌跡運動參數提供足夠的預警時間，同時給己方的攔截武器提供指引和輔助。如今的導彈預警系統具備高度的自動化：來襲導彈一經發現，在中央電腦的計算下，會飛快計算出最佳的攔截點和時間。但有一個問題是：運載火箭和彈道導彈的飛行軌跡相似、原理相同，甚至可以説彈道導彈就是加裝了殺傷性彈頭的火箭，那麼導彈預警系統會不會將正常的火箭發射誤判為導彈來襲，因此啓動攔擊或反擊程序呢？對於這個問題，我們大可不必擔心！
運載火箭
火箭發射不會被預警系統誤判為導彈襲擊原因分析
一，火箭發射是一種公開活動
每一次火箭發射活動都會進行提前通報，發射的時間和位置都會公開化，因此火箭發射幾乎是一種完全透明的活動，這種舉措從根本上杜絕了火箭發射被誤判為導彈襲擊的可能。即便某一次發射沒有提前公開，但火箭發射前會經過“漫長”的準備階段：火箭運輸至發射基地、豎立至發射塔、加註燃料等等，擁有導彈預警系統的國家一般都會擁有完善的衞星網絡，不公開的發射活動也會被提前獲知，多渠道的信息彙總也會將誤判降低到最小化。
運載火箭發射初始階段
二，火箭發射的場所是固定的
用於發射衞星的火箭基地，選址考慮的是火箭發射的經濟性和便利性，這與彈道導彈為了達到展開攻擊的突然性和隱蔽性有本質的不同。火箭發射場所的選址一般會考慮地勢平坦、空曠開闊以及人煙稀少的地方，這樣火箭發射不會對周邊造成大的影響，也便於特殊情況下營救的展開。還有一點就是火箭發射基地一般會選在中低緯度位置，這樣有利於藉助地球自轉產生的線速度脱離地球引力。再加之每個國家擁有的火箭發射基地都不會太多，因為火箭發射的密度即便每個月都有幾枚，也不需要太多的場地，多種因素下導致火箭發射基地都是固定的，固定的發射場所會被預警系統實時監測到，從而降低了誤判的發生。
火箭發射基地
三，火箭和彈道導彈的飛行軌跡有較大不同
運載火箭的發射目的是為了釋放衞星，其飛行軌跡一般為垂直上升，最後階段為水平飛行。彈道導彈的發射目的是為了攻擊地面目標，因此彈道導彈的運行軌跡為垂直升空、水平飛行、高度逐漸降低，最後再入大氣層。火箭發射和彈道導彈發射的初始階段都會被預警系統探測到，但高度智能化的預警系統會在極短的時間內根據飛行軌跡的不同區分出火箭和彈道導彈的區別，因此不會出現誤判的情況。
運載火箭飛行軌跡
四，預警系統的最終判斷會有人工參與
火箭或是彈道導彈在發射初期，因與大氣層劇烈摩擦產生強烈的紅外信號，這種現象首先會被預警系統的外探測器發現，這時預警系統會發出初始的警報，此時雖然系統會自動鎖定觀察，但得到初始預警後會有人工參與進來分析，這樣即便預警系統出現問題導致判斷失誤，也會被人工干預切斷預警或是防止反擊程序的啓動，是針對誤判的最後一道保險。
彈道導彈飛行軌跡
事實上，導彈預警系統即便判斷失誤，將火箭發射活動當做是導彈襲擊啓動反擊程序，並且人工干預失效的情況下，反擊也不會發生，因為所謂的自動反擊系統只不過是將反擊的準備工作自動完成，反擊導彈的最終發射指令還是需要人工來下達，哪個國家也不會將如此關鍵的事情完全交付給人工製造出的導彈預警系統。