文/林巖
《清稗類鈔》記載：“光緒中葉，常熟徐福孫殺嬸案，盛傳一時，獄久不決，福孫不勝榜掠，遂死。福孫本書生，不幸以殺嬸案被逮，縣令朱文川，酷吏也……”
光緒年間中期的時候，江蘇常熟發生一起“徐福孫殺嬸案”，案子引發朝野轟動，卻一直懸而未決，拖了很長時間。
徐福孫是個文弱書生，經不起嚴刑拷打，最後竟死在了獄中。
起初，審訊徐福孫的縣令朱文川，是個出了名的酷吏，他認為證據確鑿。
而徐福孫卻拒不承認，朱文川就以酷刑折磨。徐福孫忍受不住，被屈打成招。
而押至省城複審的時候，徐福孫當庭翻供，並大呼冤枉，拒不認罪。
按照古時候的慣例，罪犯翻供，就得發回縣裏重審，朱文川非常惱火，於是就再次施以酷刑，徐福孫再次招供，送交省城翻供了，如此反覆，折騰了三年。
徐福孫最終死於獄中，臨死前曾對人説過：“我招供也是死，不招供還是一死，總之是活不成了，招供而死，還擔了個殺死嬸孃的惡名。我確實沒有殺嬸孃，而且被殺的人也不是我的嬸孃。”
身邊的人都很同情徐福孫，可是又不敢為他上訴伸冤。
徐福孫居住在常熟鄉下的某個村子，村子很偏僻，僅有十幾户居民，多數都是農户，唯獨徐福孫是讀書人，家境殷實富有，算是村裏的首富。
徐福孫為人傲慢，瞧不起人，加之他很吝嗇，鄰居遇到難事從不出手相助，因此，村裏人都比較討厭他。
徐福孫的叔叔徐某以前做過木材生意，太平軍起義的時候，曾被掠走。
官軍收復蘇州，徐某逃出來，還拐走了一個太平軍將領的老婆“某少婦”，徐某和少婦早有私情，趁機逃走之後回到家鄉。
徐某的妻子此前已經亡故，於是徐某就以少婦為續絃的妻子。
可是侄子徐福孫看不起這個少婦，曾對人説：“我叔還是我叔，可嬸子卻不是我嬸子，我是個清清白白的大丈夫，絕不會和賊寇的女人説一句話。”
徐某得知侄子説出這些話，於是就和侄子分家，“一宅為二，中隔以牆”，各過各的日子，也算相安無事二十幾年。
有一天，徐某外出辦事，需要在外面過夜，擔心妻子害怕，就把已經出嫁，前妻所生的女兒巧珠找回家陪伴妻子。
第二天，徐某回家敲門，無人出來開門。
徐某隻好從窗户跳進了屋子，發現妻子已經被砍斷脖子，鮮血淋漓滿牀。
尋找女兒巧珠，卻不見蹤影。
喊了半天，徐某發現女兒巧珠在一處角落，“隱隱有呻痛聲”，跑過去一看，原來女兒肩部受傷，血流不止。
徐某詢問女兒得知，女兒巧珠在昨夜睡夢時，忽然聽到院子裏有屋瓦掉落的聲音，巧珠出門喊道：“誰呀？”不知從那兒竄出一個人影，用利刃狠狠壓住她的肩部。
巧珠疼痛難忍，竟昏死過去。
等她甦醒的時候，聽到後母大聲呼喊：“我沒有對不起你，你為啥要殺了我？”
隨後牀上發出廝打的聲音。不久悄無聲息，巧珠認為後母一定是遇害了，可是自己傷勢太重，不能起來，因此也沒看到兇手的樣子。
徐某查看室內，發現丟失了二百兩銀子和一些值錢的衣物，在屋子角落發現了兇器，是一把皮匠使用的利刃。
而當天晚上，侄子徐福孫家確實僱了一個皮匠製作鞋子。
牆下有碎瓦數片，徐某認為兇手是翻牆而入，而侄子家院子裏恰巧豎着一把木梯。
徐某想起妻子臨死前説的那句話，一定是認識兇手。
徐福孫家的女傭洗衣服，又恰巧發現血跡，徐某根據這些巧合，認定兇手就是侄子，於是去官府報官。
官府派人抓捕徐福孫，徐福孫振振有詞，拒不承認。
官府又抓捕了皮匠，皮匠承認兇器是自己的工具刀，聲稱落在徐家了。
縣令朱文川認定兇手就是徐福孫，於是嚴刑逼供。
江蘇巡撫趙舒翹有個幕僚，認為徐福孫和嬸子沒有太大的恩怨，不可能行兇殺人，再者説，他家境富有，根本看不上那區區二百兩銀子，建議趙舒翹重新審理。
趙舒翹不以為然，説：“徐福孫能熬過兩三年，説他不是大奸大惡之人，誰信啊？”
於是，徐福孫就被官府的官員活活折磨致死，死的時候，遍體鱗傷，沒有一塊完好的皮膚。
不久，徐某和女兒巧珠相繼莫名其妙死亡，這個案子就成了一樁謎案。
後來村民傳説，徐某的妻子在徐某不在家的時候，曾和一男子往來，先後兩次給那個人銀子。
婦人臨死前那天，有村民發現，那個男子再次來找婦人，可是他們説的是廣東話，當地人聽不懂。
人們認為這個男子就是婦人的前夫，即逃亡的太平軍將領。
至於説徐福孫身上有血跡，村民都可以證實他患有鼻衄[nǜ流鼻血]症，徐福孫也向縣令説過自己的這個病，而縣令不信，且無人願意出面作證。
因為徐福孫活着的時候人緣很差，沒有人願意充當好事者為他伸冤，而真正的兇手卻一直逍遙法外。
徐福孫的傲慢、吝嗇間接導致死於非命。