巨頭收割下,蟻視如何“蟻”小搏大?
9月11日電 2017年已過大半,VR行業開始進入加速整合階段,一方面Facebook、HTC、索尼等先行領軍者持續展開圍剿行動;另一方面,微軟等後知後覺的巨頭認為時機已到,進場收割。在這樣的大背景下,國內依然堅守在硬件一線的VR初創品牌已經屈指可數,太多我們曾經無比熟悉的品牌漸行漸遠,直至銷聲匿跡。
毫無疑問,巨頭正在加速佈局,狼真的來了!這對蟻視來説顯然是個嚴峻的考驗,蟻視新品拿什麼與之抗衡?巨頭圍追堵截下下,蟻視這樣的VR初創品牌又該如何突圍?品鑑會後,87君和蟻視CEO覃政聊了聊。
新品:2S的Inside-Out技術,2C的Xbox手柄
繼去年二代頭顯推出後,經過一年的測試、調整,蟻視推出了VR套裝2S。規格方面,2S採用Inside-Out單目紅外感知系統,搭配2.4G無線雙手柄,定位更加精準,沒有了線纜的束縛,使用起來也便捷不少。2S頭盔採用了雙獨立VR專用OLED屏幕,雙目分辨率為2160*1200(1080*1200*2),視場角110°,刷新率90Hz。
相較於第一代,其視角範圍提高了2倍,Inside-out攝像頭分辨率也提升了近4倍。在內容方面,2S套裝支持SteamVR平台和蟻視VR大廳的遊戲。
與2S一樣,2C同樣採用了雙獨立OLED屏,雙目分辨率2160*1200,90Hz刷新率,以及110°近圓視場。不同的是,2C主打“沙發級”應用,即用Xbox手柄模擬VR操作,以休閒的坐姿通過蟻視大廳體驗Steam平台的VR遊戲。
硬件介紹過了,接下來就來聊聊實際的體驗感受。在品鑑會現場的體驗區,87君首先使用蟻視VR套裝2S體驗了對抗逃殺遊戲《亞利桑那陽光》和射擊類遊戲《燥熱》。體驗中,最大的感受就是定位追蹤十分精準,實時捕捉使得閃躲攻擊更加靈活。同時,可更換的PU面貼也使得佩戴舒適度提升不少。
隨後,87君又使用蟻視VR頭盔2C體驗了《 VRFun House》和《The Lab》這兩款經典VR內容。坐在沙發裏使用Xbox手柄,重温兒時“小霸王”時代遊戲場景,feel還是那個熟悉的feel,不同之處在於體驗上早已不可同日而語。
戰略:拒絕價格戰,打響技術戰
然而,發貨在即的蟻視VR頭顯新品,卻迎來了巨頭們的一波“降價潮”……
從今年3月份第一波降價至今,Facebook已通過長期促銷的方式將Oculus Rift與Touch手柄套裝的售價降至399美元,較之最初的798美元,直接腰斬。8月底,一向在售價上堅挺的HTC宣佈將Vive的售價將永久下調200美元,至599美元(國行降價1400元,至5488元)。緊隨其後,索尼也宣佈從9月1日起,PSVR基礎套裝(包含PSVR和Camera)建議零售價調整為2999元;精品套裝建議零售價調整到3399元。
這些降價是由於Facebook、HTC或索尼預期到會有一大批競爭對手湧入而做出的嗎?剛亮出新品的蟻視,也要被迫選擇跟風降價嗎?
覃政認為,巨頭們的紛紛降價有其緣由。一方面,VR硬件發展至今,產品不斷迭代更新,隨着新產品的推出,舊的產品自然需要降價來清理庫存;另一方面,部分頭顯產品推出時,定價策略就不合理,隨着VR熱潮逐漸迴歸理性,勢必要做出價格調整,適應市場形勢。
而對於4399元的VR套裝2S和2199元的2C,覃政表示,蟻視新品定價合理,從長遠來看,價格戰不是應對“降價潮”的上策,技術才是硬件廠商首要考慮的。光學技術和CV算法,正是蟻視或能從這波“降價潮”中突圍的兩大核心技術。
覃政告訴我們,在光學技術領域,從2012年就申請了複眼光學專利技術。到現在,蟻視已先後在無畸變光學方案、近眼光場顯示技術、瞳距自適應及支持佩戴眼鏡等領域進行了幾年的探索嘗試,產品也相繼落地。
而今年,蟻視又將更大FOV光學方案――110度近圓視場,在蟻視VR套裝2S及蟻視VR頭盔2C上進行了應用。覃政還透露,其研究已久的複眼光學超薄VR頭顯即將產品化,有望在年底與公眾見面。此外,蟻視也已經開始了100°以上FOV的AR/VR混合光學方案研究。
在CV算法上,蟻視從2014年就開始研究Inside-Out紅外追蹤技術及雙目SLAM視覺追蹤技術。也就是利用頭顯上的紅外光源和追蹤攝像頭,捕捉追蹤地板和手柄上的Mark點,從而計算出頭顯和手柄的位置和姿態信息。到現在,蟻視已通過Inside-Out紅外追蹤實現了人物動態捕捉,支持同一領域多人體驗,同時面積可以拓展至上千平米甚至更大。
“從一開始,我們就踩對了Inside-out這個技術點。”覃政表示,蟻視最開始研究Inside-out技術時,並不被行業所看好,然而,隨着微軟等巨頭相繼推出基於此技術的VR設備,事實似乎正在説明,inside-out追蹤技術正在被業界認可,或將成為消費者級頭顯的未來。。
思索:巨頭核武器逼近,蟻視出擊雙“彈”齊發
然而,擁有兩大核心技術的蟻視就一定能打好手裏的牌嗎?
行業大環境似乎永遠比想象中嚴峻。就在剛剛過去不久的8月底,微軟宣佈了一大波關於Windows MR頭顯的消息――首先,MR頭顯+控制器的打包售價400美元起步,更輕便,更易用,同時對PC的性能要求更低;其次,10月17日起,聯想、惠普、戴爾、宏將陸續發貨,華碩則預計要到2018年;最後,也是最為重要的,Windows MR頭顯將兼容支持Steam平台。
至此,微軟的野心表露無遺――左手勞抓全球最具影響力的五大PC廠商,右手拉攏全球最大的內容平台Steam。錯過了移動互聯網的微軟有機會在VR/AR這個被視作下一代計算平台的領域再塑PC互聯網時代的輝煌,再次讓自己的硬件和標準一統天下。這對VR初創品牌來説,福兮,禍兮?
對此,覃政倒是表現的異常淡定和冷靜,面對這樣的“核彈武器”,蟻視能做的,就是“原子彈”+“氫彈”的雙彈齊發。
那麼,覃政胸有成竹的“原子彈”是什麼?“氫彈”又是什麼?
“原子彈”就是Inside-out紅外追蹤技術,這也是蟻視能與微軟抗衡和合作的攻堅戰略技術。覃政認為,微軟的Inside-out技術比較成熟,目前供給六大OEM廠商使用,這是微軟的法寶。因此在這個時間點上,要麼自己擁有這項技術,同時給其他同樣拿不到此技術的公司使用,不斷壯大自己。要麼直接與微軟談判合作,然而,沒有過硬的技術,這無異於與虎謀皮。
“氫彈”即複眼光學技術,這是蟻視自2012年至今一直在探索的技術,未來會成為下一個產品形態。覃政透露,蟻視下一步如果涉足VR一體機,會使用複眼光學新技術,有門檻,有自己的優勢才能取勝。
巨頭圍剿,亦敵亦友。蟻視除了憑藉雙“彈”齊發戰略與之抗衡外,也在積極謀求與巨頭的合作,並且取得了很大的突破性進展。
覃政透露,蟻視目前聯手某國際知名手機巨頭共同開發Daydream項目,今年年底之前將會上市。眾所周知,Google一直不遺餘力的力推Daydream,蟻視聯手國際手機巨頭合力出擊,會擦出怎樣的火花?
正如前文所説,巨頭紛紛入局,縱觀VR行業內外,和他們業務重合的初創公司或中型公司似乎只有有兩個結局:死去或被收購。而蟻視能憑藉這兩大核心技術,順利突圍嗎?我們不得而知。不過,覃政的戰略很清晰,一身過硬的技術,是蟻視應戰的不二法門。