彭博新聞社網站5月9日刊登了專欄作家戴維·菲克林的文章，題為《氫能經濟時代即將到來》。作者分析認為，從長遠來看，氫能可為我們擺脱新冠疫情後需求疲軟、能源行業不景氣和氣候變化這三重危機提供一條出路。文章編譯如下：
世界需要什麼樣的綠色刺激？超過200名央行行長、二十國集團（G20）國家財長和頂尖學者在最近發佈的一份研究報告中斷言，對與新冠疫情救助計劃相關的數萬億美元支出來説，減少碳排放的技術是最有效的目標之一。
政策制定者可以重點關注三種清潔能源技術：最先進的是風能和太陽能；接下來是鋰離子電池，這種技術處於早期發展階段，與現有技術相比並不太具有競爭力；在這方面最具潛力的是第三種技術綠色氫能——通過用可再生能源產生的電流分解水分子而得到——處於與風能和太陽能在21世紀頭十年中期類似的發展階段。
氫能在傳統可再生能源不適用的一系列工業用途中具有潛力，比如鍊鋼、水泥和重型卡車。如果儲存在地下，它甚至能夠為電網提供備用電力。
據彭博新能源財經估計，到2050年，氫能可以滿足全球24%的能源需求，年銷售額達到2000億至7000億美元（1美元約合7.08元人民幣）。
只有一個問題：生產氫能所需的大量電力。據彭博新能源財經估計，要達到滿足全球24%能源需求的目標，需要3.132萬太瓦時的電力。這超過了去年全世界使用所有能源發電的總量2.6萬太瓦時。
如果這看起來是不可能實現的目標，那麼值得記住的是，能夠在成本上與化石燃料競爭的可再生能源直到不久前還貌似遙不可及。經濟學家尼古拉斯·斯特恩於2006年發佈的一份頗具影響力的氣候經濟學評估報告曾認為，至少在本世紀30年代之前都不可能出現這樣的可再生能源。
改變這一切的是21世紀頭20年一系列由政府支持的需求引導性政策，這些政策強有力地刺激了更多風能和太陽能發電能力的建設，比如德國對太陽能的電價補貼政策和美國對風能的可再生能源投資組合標準。在推動可再生能源發展方面，這可能比研發支出更加重要。
對氫能來説，這樣的政策會是什麼樣的呢？各國政府應該提供補貼，使綠色氫能的成本低於傳統能源。卡車、鋼鐵和水泥行業應該被強制要求在2030年之前使部分——比如説30%——生產活動改用氫能。據彭博新能源財經估計，未來十年的補貼總計需要1500億美元。這一金額在數萬億美元刺激開支的背景下仍相對較少。
如果此類政策能夠讓綠色氫能走上需求增加和成本下降的良性循環軌道，那麼它將開始進入其他領域，比如化肥生產、電網儲能和運輸燃料等。它甚至可能為全世界遭受重創的石油企業提供一條出路，將它們的基礎設施和專業技術從夕陽產業轉移到新的增長領域。
從長遠來看，氫能可為我們擺脱新冠疫情後需求疲軟、能源行業不景氣和氣候變化這三重危機提供一條出路。