來源：新華社
新華社華盛頓11月2日電 美國財政部日前發佈的數據顯示，2023財年聯邦政府財政赤字較上一財年顯著增加，美國聯邦政府債務“雪球”繼續越滾越大。美國財政赤字為何上升？削減財政赤字面臨哪些障礙？財政赤字對大選有何影響？
美國財政赤字為何上升
11月1日，美聯儲宣佈將聯邦基金利率目標區間維持在5.25%至5.5%之間不變。儘管連續兩次暫停加息，美聯儲並未宣佈本輪加息週期結束。這意味着利率還將在高位持續。
2023年11月1日，美國聯邦儲備委員會主席鮑威爾在華盛頓出席記者會。新華社發（亞倫攝）
美國財政部數據顯示，在9月30日結束的2023財年，聯邦政府財政赤字達到近1.7萬億美元，比上一財年增加23%。截至10月31日，美國聯邦政府債務規模已超過33.6萬億美元。不斷膨脹的債務推高了財政部的發債需求。達拉斯聯邦儲備銀行前行長理查德·費舍爾説，進入最後一個季度，未來90天美國政府每天的借款是86.6億美元。
美國國會預算辦公室一份分析報告顯示，2023財年財政赤字增長是借貸成本上升和税收收入下降的結果。財政部數據顯示，2023財年淨利息支出約6590億美元，佔全年財政支出份額超過10%。費舍爾指出，如果美國政府繼續借更多錢，債券市場供應過剩最終將推高國債收益率。這將造成債務上升和利息成本上升的惡性循環，意味着政府必須進一步增加支出來償還債務。
在税收方面，2023財年，税收收入下降主要由於金融市場波動導致資本利得税收入下降。
這是2022年8月16日在美國首都華盛頓拍攝的白宮。美國總統拜登當日在白宮簽署《通脹削減法案》。法案包括未來十年投入約4300億美元用於氣候和清潔能源以及醫療保健領域等內容。雖然民主黨聲稱該法案能緩解通脹、削減赤字，但批評者認為抑制通脹實質作用並不顯著。新華社記者劉傑攝
此外，財政赤字上漲還有更深層的原因。彼得·彼得森基金會表示，美國的財政赤字主要由不合理的税收制度導致，而新冠疫情讓本就不可持續的財政前景加速惡化。
税收制度一直是兩黨爭執的焦點。拜登政府官員、民主黨人將不斷上升的赤字歸咎於前總統特朗普，認為他於2017年簽署的一項減税計劃減少了聯邦收入，擴大了財政赤字。而拜登政府雖然聲稱要對富人徵税，卻只簽署了對大公司徵收最低税、對股票回購徵税兩項措施，並對國税局增加資金投入以打擊騙税行為。《紐約時報》認為，這些措施不足以抵消預計未來幾年赤字的總體增長。
2023年5月29日，人們經過美國紐約曼哈頓的“國債鍾”。“國債鍾”是一個大型計數器，它實時更新美國的公共債務總額，並顯示出每個美國家庭所要負擔的數額。新華社記者劉亞南攝
為何削減財政赤字難如登天
彼得·彼得森基金會首席執行官邁克爾·彼得森在美國債務突破30萬億時曾表示，美國債務膨脹是由於兩黨幾十年來不負責任的財政政策所致，華盛頓的領導人一次又一次輕率推出新的減税或支出計劃，而不是考慮美國未來。
美國經濟與政策研究中心高級經濟學家迪恩·貝克告訴新華社記者，美國可以增税或削減一些支出，但兩種做法都沒有得到多少政治支持。共和黨人試圖削減國税局資金，民主黨人指責其有意限制追查富人騙税所需資源。民主黨人表示願意向富人徵税，但實際政策也很難落地。
美國馬里蘭大學國際和安全研究中心研究員克萊·拉姆齊對新華社記者表示，拜登政府在政治上很難確保最富有人羣按照他們在經濟中所佔的份額繳納税款。在現行法律下，甚至很難徵收最富有人羣的税款。
分析認為，美國債務問題的一大根源在於兩黨“輪流坐莊”體制下，為拼政績拉選票，雙方都希望多花錢。儘管控制債務增長有利於美國經濟長期發展，但沒有哪屆政府、哪個政黨願意背上削減福利或加税的“惡名”。
財政赤字對大選博弈有何影響
彼得·彼得森基金會數據顯示，當前鉅額的美國債務平攤到美國民眾身上，相當於每人負債約10萬美元。雖然圍繞財政赤字的爭論備受關注，但分析人士認為，對於明年的美國總統大選，財政赤字不會是重要議題。
拉姆齊告訴記者，共和黨人會鼓吹削減税收，稱徵税傷害到“小人物”，而民主黨人會批評富人沒有支付他們應該支付的份額。“這都是傳統爭論，可以追溯到20世紀30年代，對選民來説就像背景音樂一樣，影響微乎其微。”美國布魯金斯學會高級研究員達雷爾·韋斯特認為，傳統上，赤字在美國選舉中不是一個大問題，財政赤字在即將到來的選舉中不會起決定性作用。
然而，赤字不斷積累將對美國經濟增長產生持續影響。經濟學家認為，利息支出的增加會擠佔政府對其他項目的支出額度，政府借貸的增加也將對私人投資帶來擠出效應，損害美國長期增長前景。（新華社記者熊茂伶 參與採寫：馬修·拉斯林）