來源:視覺中國
8月10日,搜狗發佈了2020年第二季度未經審計財報,這是騰訊發出私有化要約後,搜狗披露的第一份財報,而這也有可能是最後一份了。
二季度搜狗總營收為2.61億美元,同比下降14%,與上一季度2.57億美元持平;歸屬於搜狗公司的淨虧損為850萬美元,相比上一季度的3160萬美元虧損有所收窄,去年同期淨利潤2130萬美元。
半個月前的7月27日,搜狗收到騰訊公司發出的初步非約束性收購要約,擬以9美元/ADS的價格收購公司剩餘股份。若此次交易達成,搜狗將從紐交所私有化退市。
私有化消息公佈當天,搜狗盤中股價報8.51美元/股,漲幅達50%,截至今日發稿,搜狗股價仍停留在8.61美元/股的高位,公司市值已飆升至33億美金。
從此次發佈的財報中可以看到,搜狗搜索、輸入法、人工智能三大業務線中,外部競爭日益激烈的搜索業務依然佔大頭,公司也不得不面臨來自流量成本的長期壓力。而AI作為搜狗最具創新力的業務線,或許在納入騰訊旗下後能夠迎來新的轉機。
流量焦慮仍在,AI成唯一拉動力
近年來,搜狗公司營收增長放緩,甚至陷入停滯,背後在於缺乏具有盈利能力的創新業務和日益增長的流量成本。
以貢獻其營收超過80%的搜索業務為例,2019年全年增長僅為5%。今年一季度,搜索及其相關業務營收錄得2.376億美元,佔比超過90%,同比僅增長1%。
搜狗2015~2019年利潤及年收入增長情況。來源:雪球統計
搜狗二季度延續了上述趨勢。財報數據顯示,二季度搜索及與搜索相關的收入為2.406億美元,同比下降13%;其他收入為2060萬美元,同比下降25%。其他收入減少的主要原因是來自非核心業務的收入減少,但部分被支持AI的硬件增長所抵消。
新冠疫情影響下,搜狗流量獲取成本持續上升。數據顯示,收購運營成本為1.967億美元,比去年同期增1%。其中,作為收入成本主要推動力的流量獲取成本為1.591億美元,同比增長9%,佔總收入的60.9%,而2019年同期為48.2%。另外,搜狗毛利潤也大幅下滑,二季度毛利潤為6424萬美元,較去年同期減少40%。
財報解釋稱,流量成本大幅增長是由於在新冠疫情爆發期間,用户在家中上網的時間增加,從第三方渠道獲得的流量佔比增加。
來源:搜狗財報
從用户數據表現看,第二季度,由於搜狗在輸入法中繼續豐富語音、OCR(光學字符識別)、翻譯等AI輸入服務,搜狗手機輸入法第二季度日活躍用户數同比增長6%,達到4.84億,按照用户數量計,為國內第三大手機應用,日均語音請求量峯值超過14億次。而搜狗智能硬件業務收入同比增長25%,具體收入和利潤情況未披露。
搜狗早在2014年即涉足AI業務,至今尚未盈利,且一路走來較為波折。2019年,由於剝離與AI結合不緊密的硬件產品,公司智能硬件銷量一度出現大幅下滑。直至下半年智能硬件產品銷售額回升,利潤才隨之回升。
今年3月,搜狗錄音筆發佈了兩款核心產品S1、E1。其中,S1定位專業及商務人士,支持全球200個國家63種語言的在線翻譯以及9種語言離線翻譯,E1瞄準普通大眾,功能相對簡單,價格為S1一半。今年下半年,搜狗還將發佈一款AI產品。
與騰訊娛樂內容互補,AI硬件或盈利
2020年第一季度,搜狗方面披露,其AI錄音筆的銷售已經佔據整個市場的35%。搜狗CEO王小川表示,隨着錄音筆的發佈和新硬件的上市,智能硬件在整體營收的佔比會有明顯提升,預期會佔整體營收的10%以內,明年將會實現盈利。
搜狗是國內最早做智能錄音筆的公司,並且取得了不錯的市場份額。但由於持續投入造成的虧損,業內一度猜測搜狗會拆分、出售相關業務。
今年7月初,即有外媒報道稱,搜狗準備拆分旗下智能硬件業務,並將折價1.2億美元出售。完成此交易後,搜狗將專注於搜索和金融業務。直至月底,靴子落地,搜狗稱收到騰訊非約束性收購要約,交易完成,搜狗的美國存托股票將從紐約證券交易所退市。
對於騰訊私有化搜狗,業界不乏看多的聲音,認為二者在AI業務上將產生協同。有智能語音從業人士對時代財經表示,搜狗較擅長的智能語音及周邊硬件,恰好是騰訊AI業務的短板。“騰訊智能語音業務,目前主要是圍繞騰訊娛樂內容,並未在語音交互上深耕,而且產品少、體驗較差。合併後,雙方能夠在AI業務上進行互補。”
另一行業人士告訴時代財經,儘管搜狗已經是智能錄音筆行業的頭部企業,但盈利難是整個AI硬件行業尚未破解的難題。倘若能與騰訊娛樂化音頻內容做結合,或許能為搜狗AI業務打開更大的盈利空間。
通過資本運作促進AI與內容結合的模式,行業已有先例。2019年2月,獵豹旗下專注AI業務的子公司獵户星空,即聯合喜馬拉雅,成立合資公司小雅星空。其中,獵户星空佔股35%。獵户星空以授權的形式,將AI技術賦能小雅星空,助推喜馬拉雅在音頻內容分享方面的升級。小雅星空則推出全新內容型語音OS——小雅OS,內置進喜馬拉雅小雅音箱中。
此外,由於AI落地、商用仍處在早期階段,不少公司會通過戰略投資的方式打開市場。例如深圳機器人企業優必選,在引入騰訊戰略投資後,部分產品使用的智能語音技術供應商由科大訊飛轉為騰訊,而科大訊飛正是優必選更為早期的股東之一。
可以預見的是,騰訊收購搜狗,雙方AI業務將再上一個台階。納入騰訊麾下的搜狗,流量成本的焦慮也能得到一定的緩解。