美國與中國的競爭，是一場全面、全方位的大國戰略競爭。全球力量平衡，特別是美中的相對戰略軌跡，已發生改變。然而，美中競爭並不必然是一種對抗關係、一種零和或贏家通吃的競爭。它並不排斥、至少不應排斥雙邊合作——事實上，雙邊合作對兩國和世界其他國家都是必要且重要的。
也許最重要的是，這並非一場你死我活的意識形態之爭。美中雙方的意識形態和戰略目標並不相互排斥，至少不必如此。中國並未謀求摧毀美國體系，也無意取代美國成為全球霸主。事實上，北京肯定明白全球霸權是無法實現的。追求全球霸權會適得其反且破壞穩定，不利於中國的利益和安全。他們可能也計算過——部分是基於對美國例子的觀察，擁有霸權既是負擔也不可持續。這就是為什麼中國領導人經常談論全球“多極化”的原因。
北京常説的“人類命運共同體”，不是一些（西方）學者所認為的以中國為中心的擴張主義和侵略性願景，而實際上是個相對温和的口號。其核心強調的是相互尊重——或至少是容忍——不同的治理體系，以及尋求解決全球共同挑戰和當務之急的辦法。同樣，當中國領導人談論“全球治理改革”時，所説的顯然是改革，而不是用一箇中國打造的或完全按照中國模式塑造的國際體系來取代。事實上，北京認為現有國際體系正朝着於己有利的方向發展，只希望調整和更新現有國際體系，令其更能反映和代表21世紀的世界力量平衡。
事實上，與中國的競爭前所未有，因為華盛頓從未遇到過一個這樣在各個領域競爭同時又合作的對手。那華盛頓的最佳應對策略是什麼？首先，美國要充分認識並承認，世界的力量平衡已發生變化。這改變了美中的相對影響力和能力，也改變了兩國在相互打交道時的籌碼。這反過來又要求華盛頓認識到在與北京的交往中越發需要權衡和對等。這還要求美國認識到，採取遏制或政權更迭的對華政策是不現實的，可能適得其反。最後，華盛頓需認識到，美國的首要地位，幾乎可以肯定不再可行或可持續，這也正是其盟友和夥伴不願同美國為伍與中國進行零和競爭或遏制中國的原因之一。
美國需要首先關注的，是重振和調動本國的經濟和科技競爭力。華盛頓不要老是抱怨——並經常錯誤地描述北京的經濟外交，尤其是“一帶一路”倡議，而需要拿出不同方案與中國競爭。除非我們願意與中方進行廣泛接觸，否則在緩解與北京的緊張關係方面不會有進展。
如多數評論家所指出的，所有這一切都需要美國（首先）搞好自己本國的事。當前的政治、社會、經濟和公共衞生危機阻礙了美國應對外部挑戰的能力。它也助長了一種傾向，即把諸多問題無度地歸咎於中國，而這些問題主要是美國人自己造成的。美國人不必懼怕這場與中國的較量，除非對自己國家的模式已經失去信仰和信心。（美國《國家利益》雜誌10月20日文章，原題：正確認識美中戰略競爭 作者保羅·希爾，陳俊安譯）