投資界（ID：pedaily2012）2月10日消息，2月10日，嘉興市艾科諾生物科技有限公司（以下簡稱艾科諾）宣佈完成近億元人民幣的A2輪融資，由創新工場投資。本次融資將主要用於儀器和試劑產品的臨牀試驗和NMPA註冊證的申請以及產品的轉產。
艾科諾由楊星和肖國華兩位海歸博士於 2018 年 7 月創立，同年10月獲得由辰德資本領投、南創資本參與的A輪投資；2020年4月，艾科諾又獲得由真格基金領投的A+輪投資。
艾科諾總部位於浙江省嘉興市秀洲區，在美國聖地亞哥和上海設立了研發中心，擁有完整分子生物設備和實驗室，專注於分子診斷實驗室自動化，並開發和推廣適用於檢驗實驗室的全自動核酸檢測平台，以及一系列用於重症感染疾病臨牀診斷的檢測試劑盒。
新冠疫情之下，全自動、一體化PCR檢測設備的研發進程加速，成為分子診斷中的熱門賽道。
早在20年前，艾科諾創始人楊星博士就開始研究自動化PCR技術。在加州理工學院獲得博士學位後，楊星博士作為第一位員工加入母校化學教授Jacqueline K. Barton創立的GeneOhm Sciences公司。當時，他們是全世界第一個用分子診斷PCR的方式診斷“超強細菌”MRSA，也是世界首家做出該試劑盒產品並獲得美國FDA批准的公司。
楊星博士認為，中國IVD市場存在兩大矛盾。
第一，雖然檢驗科醫生對於自動化產品的接受度很高，但目前國內的PCR自動化程度非常低，大多數依靠手工操作，導致PCR檢驗成本高。
第二，國外的分子診斷POCT產品並未滿足國內檢驗科的需求。無論是生物梅里埃的FilmArray還是賽沛的分子診斷Xpert產品並未在國內打開市場。
楊星博士指出：“中國的分子診斷市場在，但是要做的事情是開發一款滿足中國市場的產品，而不是盲目的去複製一個國外的產品。”
中國的分子診斷市場在，但在哪裏？楊星博士認為肝炎、女性HPV檢測、肺結核以及結合耐藥病菌的檢測市場固然是很大的存量空間，但是作為一家創業公司，艾科諾更想聚焦於呼吸道感染、重症這兩大未來的增量市場。
呼吸道感染檢測和肝炎、HPV檢測等慢性感染疾病有很大的不同，慢性感染疾病對於檢驗時效性的要求不高，醫院可以通過採集大量樣本，統一進行檢測的方式來降低成本，而呼吸道感染檢測對於時效性的要求更高，沒有自動化的設備很難開展。
因此，艾科諾在產品定位上，是為檢驗科醫生提供能夠進行快速臨牀檢測的新工具。楊星博士強調，我們要做自動化PCR設備，但不是分子診斷POCT設備。
目前，艾科諾利用“樣本進、結果出”全自動通用性分子診斷平台，研發了一款能夠將樣品製備、擴增與檢測完全整合的PCR儀，每批次可以檢測12個樣本，一次樣本可以檢測16個靶標，並一個小時內出具結果。目前，第一代產品開發完成，即將啓動臨牀試驗和註冊。