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美國總統約瑟夫·拜登2月23日宣佈,美方將提名萬事達卡公司前首席執行官阿賈伊·班加為世界銀行新一任行長人選,接替本月早些時候宣佈提前卸任的戴維·馬爾帕斯。
世行自成立以來,行長一直由美國公民擔任,也由美方提名人選。分析人士説,美國選擇班加的一大考慮是他的印度裔身份。
企業高管出身
班加63歲,為美籍印度裔人,現任美國泛大西洋投資集團董事會副主席,在商業領域有30多年工作經驗,除了曾在萬事達卡公司任職,還曾擔任美國紅十字會理事,以及卡夫食品公司和陶氏公司等企業董事。
拜登發表聲明説,班加在動員公、私營領域資源推動解決氣候變化等“當今最緊迫挑戰”方面頗具經驗,“特別適合在此歷史關鍵時刻領導世行”。
美國財政部長珍妮特·耶倫發表聲明説,班加的經驗“有助於他實現世行消除極端貧困、擴大共享繁榮的目標,同時推動必要變革以有效完善這一機構”,包括推動減少碳排放、適應氣候變化的舉措。
世行本月15日宣佈,馬爾帕斯當天告知執行董事會,他決定於今年6月30日之前提前卸任。
經時任美國總統唐納德·特朗普提名,馬爾帕斯2019年4月出任世行行長,任期5年,本應於明年4月任滿離職。他去年在一場會議上疑似質疑“燃燒化石燃料導致氣候變暖”的説法缺乏科學依據,遭受輿論批評。他後來為“失言”道歉。
受詬病的“傳統”
長期以來,按照西方國家商定的“慣例”,全球兩大多邊金融機構中,世行行長人選由美國提名,而國際貨幣基金組織總裁人選由歐洲國家提名。
這一由美國和歐洲國家長期把持兩大國際金融機構最高決策崗位的“傳統”越來越受到詬病,外界呼籲提升發展中國家在這兩大機構決策過程中的發言權。
世行在公開聲明中承諾,行長遴選過程將秉持“公開透明、任人唯賢”原則,提名人選程序截止日期為3月29日。
一些分析人士指出,正是為了避免美方人選遭遇抵制,拜登政府才推出一位印度裔人士。據美聯社報道,反貧困組織“禧年美國網絡”執行總監埃裏克·勒孔特説,“美國期望其提名的人選得到發展中國家支持”,“與其他經濟體打過交道又有根基”,因此班加獲得提名與他出生於印度的背景“關聯甚大”。
美國華盛頓智庫“全球發展中心”政策研究員克萊門絲·蘭德斯説,當前背景下,世行行長承擔的職責頗為棘手。世行應採取更多行動應對跨國危機,比如資助大範圍新冠疫苗接種等防疫項目。
批評人士認為,世行還應在幫助欠發達國家融資應對氣候變化、同時避免其揹負沉重債務方面做得更多。