西班牙《國家報》網站5月6日發表題為《美國放棄疫苗專利意味着什麼？》的文章。全文摘編如下：
美國曆史性地宣佈將放棄新冠疫苗知識產權專利開啓了一個充滿問題的新局面，幾乎沒有從中尋求答案的先例。美國貿易代表戴琦在聲明中表示，拜登政府將積極參與世貿組織關於專利豁免的談判，並鼓勵其他國家一同支持放棄專利保護。但她也承認，考慮到相關問題的複雜性，談判需要時間，“不會很容易”。
這份聲明表達的是什麼意思？
意思是美國致力於在世貿組織中努力，以使該機構同意暫時豁免新冠疫苗知識產權專利。印度和南非去年10月首次提出了這方面的建議，其中還包括與新冠的診斷和治療有關的藥物和醫療設備的知識產權豁免問題。該倡議得到了上百個政府的支持，但遭到了大型製藥企業總部所在的富裕國家的反對。印度和南非上週曾宣佈計劃在本月再次遞交相關提案，以獲得更多支持。目前美國的聲明只針對疫苗。
時間表是什麼？
儘管印度和南非將到本月底才遞交新提案，但世貿組織總理事會本週已經在開會。世界衞生組織將於5月24日至6月1日召開世界衞生大會，這將是專利豁免的支持者有望贏得更多支持的有利機會。談判可以隨時加速，但協議無法迅速達成。儘管一些專家開始考慮另一種可能性：面對最新動向，行業本身“自願取消專利”。
▲圖片來源：視覺中國
暫停專利權意味着什麼？
專利使持有人擁有在特定時間段內生產產品的專有權，通常是在藥品在相關部門註冊後的20年內。暫停意味着該專有權不再有效，世界上任何其他公司都可以開始生產該產品(在當前情況下為新冠疫苗)而不會面臨受制裁的風險。該倡議的發起者強調了最不發達國家能夠自給自足並發展自己的生產系統的重要性。
製藥公司會得到補償嗎？
是的，除非製藥公司出於形象原因放棄該補償。專利豁免是世貿組織內部建立的一種機制，首先需要獲得所有政府的政治意願，然後需要進行復雜的談判以商定措施的細節，同時保留行業內的其他選項。需要清楚的一點是疫苗知識產權專利將豁免多長時間，以及是否所有國家都實施專利豁免。例如，有可能的是，富裕國家需繼續遵守專利義務，而欠發達國家可以從暫停專利權中受益。唯一類似先例要追溯到20多年前，當時允許像印度這樣的國家出口抗逆轉錄病毒仿製藥物，但只能向不發達國家出口。
這個過程會很快嗎？
由於各種原因，這是不可預測的。首先是由於疫苗生產過程的複雜性，特別是輝瑞和莫德納等使用新型信使RNA技術的疫苗。即使公司間已經達成協議，知識產權轉讓通常也需要花費幾個月的時間。此外，具備生產疫苗的能力和技術的企業和國家仍不多。最後，近幾個月來，該行業在原材料供應和生產過程中面臨瓶頸，目前尚不清楚是否可以通過暫停專利權來解決這些問題。無論如何，該倡議的推動者認為，越快行動起來越好。
在政治上的下一步將是什麼？
可以預見的是，美國的決定將迫使所有其他行為者重新定位自己，尤其是歐盟。拜登的決定迫使那些阻止這種解決方案的國家採取行動，包括歐盟27國。歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩6日稱，歐盟將召開會議討論美國有關豁免對新冠疫苗知識產權保護的提議。