10月21日，國泰航空集團公佈重組計劃，將整體削減約8500個職位，約佔集團職位總數24%；同時，國泰港龍航空將從即日起停止營運。
疫情對航空業的打擊仍在持續，目前已經有航空公司快扛不住了。
10月21日，國泰航空集團公佈重組計劃，包括國泰港龍航空在內的國泰航空集團將整體削減約8500個職位，約佔集團職位總數24%；同時，國泰港龍航空將從即日起停止營運；公司還將要求駐港機艙服務員及機師同意更改其服務條件；公司將於2021年全年繼續實施現行的高級管理層減薪安排。
據悉，此次重組成本約22億港元，將以國泰航空公司內部資源撥付。國泰航空方面稱，預計此次重組將使集團2021年每月減少約5億港元的現金支出。
斷臂求生，告別港龍近期，國泰航空公佈了9月經營數據，2020年前9個月，國泰航空與國泰港龍合計載運乘客人次較去年同期下跌83.2%，航班數量同比下跌68.6%，收入乘客千米數下跌81%。
未來前景依舊不明朗。根據國際航空運輸協會的預測，航空客運量須待2024年才有望恢復至疫情前的水平。國泰航空行政總裁鄧健榮表示，“我們已經仔細分析多個可能出現的情況，最終決定採納最負責任的一個方案，務求儘可能保留最多工作崗位。儘管如此，依目前所見，巿場復甦步伐顯然會相當緩慢。公司預計2021年上半年的客運運力仍會遠低於2019年的25%，而2021年全年的客運運力將會低於50%。”
重組計劃顯示，國泰港龍航空於今日起停止運營，由國泰航空及旗下全資附屬公司快運航空有限公司營運國泰港龍航空的大部分航線。在計劃整體削減的8500個職位中，未來數週將裁減約5300名駐港員工，另有約600名非駐港員工可能受到影響，但須視有關地區的監管規定而定。由於近月實行凍結招聘及關閉若干海外基地等節流措施，其餘2600個職位現已懸空。
公開資料顯示，港龍航空於1985年在中國香港成立。從上世紀90年代開始，國泰航空陸續收購港龍航空股份，成為後者股東之一。2006年，國泰航空以82.2億元及發行新股的方式，全面收購港龍航空。
民航專家綦琦向《國際金融報》記者表示，此次國泰停運港龍，可謂“止血”之舉。港龍股份轉讓給國泰後，戰略定位幾經調整，走到今天停運實屬可惜和遺憾。疫情打擊僅是導火索，國泰沒有做好港龍的差異化戰略定位和轉型才是根本原因。借勢港龍停運開展大規模裁員操作也是一種戰術。
航空市場恢復是關鍵為應對疫情帶來的嚴峻挑戰，國泰航空其實已經付出了諸多努力，包括因應需求而縮減航班、推遲新飛機交付、暫停非必要開支、凍結招聘、實施高級管理層減薪以及安排兩輪特別休假計劃。
今年6月，國泰航空還宣佈了一項資本重組計劃，向中國香港特區政府和多個現有股東集資總額約390億港元。
不過，國泰航空每月仍需消耗15億至20億港元的現金。2020年上半年，國泰航空集團營收276.69億港元，相比上年同期的535.47億港元下降48.3%；虧損98.65億港元，而2019年同期盈利13.47億港元。
綦琦分析稱，國泰航空經歷了2019年下半年的有關因素影響和2020年初至今的新冠疫情影響，雙重影響基本“耗盡”了國泰儲備多年的現金流。雖然有港府牽頭的戰略性、拯救式“輸血”，但是香港航空市場仍舊持續低迷。
國泰航空此前曾表示，沒有完全轉型廉航的打算。不過，在港龍航空停運後，其大部分航線將由國泰航空及香港快運營運。2019年7月，國泰航空宣佈完成對香港快運的收購，香港快運為低成本航空公司，彼時有專家向《國際金融報》記者表示，收購香港快運有助於國泰航空吸引更多旅客到香港中轉，同時補足廉航短板。
在綦琦看來，香港快運參與接管港龍航線之舉並不意味着國泰全面進軍低成本，只是港龍停運引發的航線再分配操作。香港快運只是品牌，港龍航線原本就是多為中國香港往返內地城市，窄體機即可執飛。國泰當前面臨的不是全服務和低成本模式問題，而是航空市場什麼時候能向好恢復的問題。
但目前情況來看，形式並不樂觀。香港旅發局近期公佈的數據顯示，2020年9月訪港旅客數字為9132人次，同比下跌99.7%，今年前9個月，訪港旅客355萬人次，同比下跌92.4%。
綦琦表示，民航業的服務屬性和國際屬性決定了其發展的被動性。新冠疫情直接影響到的就是人員國際間流動和國際航空出行消費。因為防止疫情境外輸入，無法恢復中國香港原有國際/地區航班，又因相關技術限制無法完全恢復往返內地通關，從而直接導致其完全不能分享內地航空市場強勁復甦紅利。總之，全球疫情控制成效得不到好轉、中國香港無法有效對接內地防疫措施，中國香港航空市場將始終無法恢復，作為最大基地航司的國泰也將始終無法走出至暗時刻。
記者 蔡淑敏