中新網北京7月8日電(張乃月)穿着紅色短褲，黃色鞋子，戴着白手套，喜歡吹着口哨，哼着小曲，口頭禪是“噢，小傢伙”——看到這些，你會想到哪個經典卡通人物？它就是迪士尼創造的“米老鼠”。
在1928年的影片《威利號汽船》中首次亮相後，米老鼠很快獲得美國觀眾青睞，並迅速風靡全球。不過，這個充滿好奇、快樂，又頗富正義感的小老鼠，即將在2024年走到迪士尼長達95年版權保護期的終點。
屆時，任何人都將有權使用米老鼠的形象生產商品或進行創作，而不用再向迪士尼公司支付版權費。
“祝你好運，我的小朋友”
根據美國版權保護法，一旦版權保護期結束，娛樂巨頭迪士尼公司將失去其標誌性動畫形象米老鼠的專有權。也就是説，從2024年開始，米老鼠這一形象將自動進入公共領域。
上海迪士尼樂園內歡騰的舞龍表演奪人眼球，米奇和夥伴們用舞龍的方式喜迎中國農曆新年的到來。中新社記者 湯彥俊 攝
一方面，粉絲和藝術家們可以自由運用素材，創造更多的精彩故事；另一方面，也可能導致毀童年的“魔改”作品出現，給觀眾留下“心理陰影”。
“米老鼠代表的是懷舊。”一位迪士尼樂園的遊客説。如今已經90多歲“高齡”的米老鼠，陪伴了一代又一代人的童年，這個形象總能讓人會心一笑，回憶起有趣的故事和美好的時光。
難怪，版權到期的消息一出，便引發網友議論：
在社交媒體上，有人與米老鼠惜別：“祝你好運，我的小朋友”；
有人感到“有趣”，保持觀望；
也有人關心，米妮會不會與米老鼠一起離開；
特斯拉CEO馬斯克則在回覆相關消息時，認為“是時候了”；
還有人猜測，迪士尼可能再次設法延長版權法，獲得更長的保護期。
迪士尼兩度為米老鼠“續命”
事實上，自米老鼠的形象於1928年誕生後，迪士尼曾兩度為之“續命”，延續它的版權保護期。
20世紀70年代，這一形象的版權保護期只有56年，即在1984年結束。但在迪士尼等公司的強力遊説下，美國國會通過延長版權期限，改為創作人終身加上去世後50年，公司版權則為作品面世後75年。
到了1998年，米老鼠再度面臨版權到期的問題。這次，迪士尼又成功遊説，令國會第二度通過延長版權期限。根據美國最新的版權法，米老鼠形象自動進入公共領域的期限被延長至2023年底。
不過，在第三次期限到來之際，還沒有關於迪士尼公司採取進一步行動的消息。
不可否認的是，人氣超高的米老鼠曾為迪士尼帶來鉅額收入。
2003年，米老鼠和它的朋友們曾以58億美元的身價登上《福布斯》雜誌“虛構形象富豪榜”的第一位。這些經典角色商品還是格外吸金的“金蛋”，據此前估算，每年可為迪士尼至少帶來32億美元收入。
帶有米老鼠圖案的各種商品更是層出不窮，文具盒、拉桿箱、零食、擺件、美妝產品、聯名款服裝、鞋子……
“這次將是終點”？
有觀點認為，迪士尼可能會再次極力遊説延期，但這並非易事。
美國加州大學洛杉磯分校法學院專家，同時也是資深媒體和娛樂律師丹尼爾·梅達向《衞報》表示，對迪士尼能否再次獲得延期表示懷疑。“我認為，這次將是終點。”
不過，迪士尼對此並非沒有準備。
據美國國家歷史博物館介紹，幾十年來，米老鼠的外貌和性格經歷了多次轉變。從早期“更像小老鼠”的形象，逐漸變為後來有着大耳朵，帶着白手套的“經典”米老鼠形象。
因此，即便1928年的動畫《威利號汽船》版權到期，迪士尼仍保留對其作品後續變化的版權，直至這些形象也結束95年的保護期。
此外，梅達認為，即便使用版權到期的角色進行創作，但如果新的內容令公眾誤會與迪士尼有關(以此牟利或抹黑了迪士尼衍生角色)，“理論上，迪士尼可以以侵犯商標權起訴。”
梅達表示，雖然版權保護有時間限制，但商標不是。只要迪士尼繼續使用商標中的各種元素，就“基本上可以永遠擁有商標”。(完)