在《錦繡未央》大火的時候，人們當時對劇中很多角色產生討論。尤其是幾位主要角色，他們之間的愛恨情仇較為複雜，於是有時觀眾就一個問題或人物會產生分歧。比如劇中的拓跋餘，有人恨他，也有人可憐他。
但是有一個人引起觀眾們一致的討厭，這個人就是宗愛。在劇中，他是皇帝跟前的近身太監，深得皇帝信任。而作為皇帝跟前的紅人，他早於拓跋餘勾結，平時收禮受賄的事也沒少幹。在結局中，宗愛暴露以後，就把皇帝殺了，而他殺皇帝的目的也僅僅只是為了活命。
最後他讓拓跋餘背上了弒父的罪名，簡直是傳説中的豬隊友。所以對於這個身上一點優點沒有的角色，觀眾們都是討厭的。而正史中的宗愛，比電視劇中的宗愛還要瘋狂，他不僅殺了拓跋燾，還殺了拓跋餘。
正史中的宗愛，原本是一個罪犯，由於犯下的罪行較大，於是就被判入宮做太監。一個罪犯，入宮當了太監，肯定不會是一個好太監。如果以後，由於他罪犯的身份，只能是最小的太監。但是他很會巴結人，於是他的職位也越升越高。但是作為一個太監，職位也高不到哪裏去。
於是他又發揮了巴結、討好人的本領。有一次拓跋燾去遊獵，他是隨行的太監之一。在拓跋燾遊獵的時候，宗愛把一切安排妥當，把拓跋燾伺候的很舒服。於是拓跋燾就把他調到身邊，專門伺候自己。
宗愛就成為皇上跟前的紅人，他的本性也顯露出來。貪污受賄這些違法的事沒少幹，行為不檢點的他就被嫉惡如仇的太子拓跋晃盯上了。拓跋晃打算在拓跋燾遊獵回來之後，把宗愛的所作所為全部公諸於世。如果那樣，宗愛必然要被殺了。所以宗愛惡人先告狀，在拓跋燾面前誣告拓跋晃。暴躁的拓跋燾信了，並且還把拓跋晃逼死了。
但是後來拓跋燾發現，是自己誤會了拓跋晃，擔心事情暴露的宗愛就把拓跋燾殺了。拓跋燾死後，皇位就空了出來。宗愛為了把和自己關係好的拓跋餘扶持登上皇位，就把想要扶持其他皇子的大臣殺了，一同死掉的還有那位皇子。
在犯下諸多滔天罪行之後，宗愛憑藉把拓跋餘扶持登上皇位的功勞，居然受封成為朝中重臣。於是他就開始跋扈起來，搞得北魏上下怨聲載道。拓拔餘就謀劃，準備收拾他。但是這時的宗愛已經膨脹到瘋狂了，拓拔餘不僅沒能除掉宗愛，還被宗愛派人殺掉了。
後來，還是拓跋濬登上皇位，才把宗愛殺了。不僅殺了宗愛，還誅殺了宗愛三族。就這樣，禍害被北魏數年的宗愛被殺了。作為一個太監，宗愛絕對是最瘋狂的。他不僅連續殺死了兩位皇帝，還殺了數個大臣，還殺了一個皇子，害死了太子。在瘋狂這方面，宗愛的瘋狂無人能及。