朱祁鎮和朱祁鈺不是同母所生。朱祁鎮是朱瞻基和孫若微的兒子，而朱祁鈺則是朱瞻基和胡善祥的兒子。他們兩個人的性格各不相同朱祁鎮有一些頑固，容易被他人所利用。朱祁鈺外表上很聽母親的話，但內心中確實有愛國的情懷，想要保家衞國，更想成為一番大業。
作為同父異母的兄弟，在這種特殊的條件下，使兩個人的關係變得複雜。還因此變得形同陌路，在之後的土木堡之變後。朱祁鎮被俘，他們的首領還打算將朱祁鎮當為籌碼，來向大明索要利益，但是不曾想他們卻已經決定讓朱祁鈺來繼承皇位，那也是朱祁鎮變得心灰意冷，開始墮落下去。但是在一年以後，朱祁鎮又被放了回來，後來朱祁鈺又將朱祁鎮軟禁了七年。之後便發生了奪門之變，朱祁鎮廢除了朱祁鈺的皇位，使自己當上了君王。而他這次當上君王，也給後代留下了一個蒸蒸日上的大明帝國。
《大明風華》中飾演朱祁鎮的演員是張藝興，這部劇中讓我們重新認識到了張藝興的演技。感覺到很驚喜，還有一些出乎意料，而張藝興也通過這部劇使自己的演技得到了上升，更讓觀眾認可了他的演技，觀眾們也很期待張藝興能夠帶來更多的作品。