《水滸》主要寫的是英雄好漢行俠仗義的故事、拳腳槍棒的功夫，對於文人之事自然沒有過多描寫，然而，一百零八將並非全都是隻知舞槍弄棒的草莽武夫，好漢之中也有許多文化人。
梁山的領導層就是一個知識分子的羣體。宋江出身於刀筆吏，能書善文;軍師吳用本來就是教書先生，智多星，大"學究";盧俊義，盧大員外，也有良好的文化教養;善於運籌的公孫勝，文化程度更不用説了。正是這些有文化的人，構成了梁山具有高度指揮能力的領導核心。
武將之中的文化人，有幼讀兵書的關勝，三教九流無所不通的董平，武舉出身的韓滔，將門之子彭玘;林沖、呼延灼、花榮、楊志、徐寧'等人出身將門，做過軍官，也都是具有一定文化的。
即使是出身低下的人，也不是全無文化的，如武松也"頗識幾字"，識得景陽岡上的榜文，並能在鴛鴦樓上題字。石秀能"細細寫一本清賬"。
梁山還有一批具有專業技能的知識分子，如神機軍師朱武，掌管糧錢的柴進和李應，傳送文書的戴宗，書法家聖手書生蕭讓，"極好刀筆"的裴宣，"精通書算"的神算子蔣敬，專攻獸醫的皇甫端，"重生扁鵲應難比"的神醫安道全……
有些人雖然看不出是知識分子，但也是具有技藝的專門人才，如善於經營酒店的朱貴，精於雕刻的金大堅，搞服裝設計的侯健，被稱為"妙手樓船匠"的孟康，監造城垣的陶宗旺，金毛犬段景住雖是盜賊卻是相馬的伯樂。
梁山還有許多文藝人才。樂和笛子吹得好，燕青箏彈得好，馬麟簫吹得棒。此外，梁山上的歌手也不少，連那白日鼠白勝也會唱"赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦"。
沒有文化的烏合之眾是不能夠打勝仗的，正是因為山寨中有了這麼多的文化人，水泊梁山的事業才盛極一時，打起仗來才所向無敵。
真的不識字的是魯達和李逵。魯提轄打死鎮關西之後，行至雁門，傻乎乎"看見眾人看榜，捱滿在十字路口，也鑽在人叢裏聽時，魯達卻不識字，只聽得眾人讀道'……捕捉打死鄭屠犯人魯達……'"這才恍然大悟，知道了是怎麼一回事兒。這就是吃了沒有文化的苦頭。李逵也有過如此遭遇。吃過這種苦頭的還有張橫、李俊、童威、童猛，他們連寫信都不會。若是這些人也有了文化，水泊梁山就更不得了了。