法國女作家杜拉斯説過：“如果我不是作家，我會是一個妓女。”當然，這個一生姿態飛揚的女子最終還是“正確”地選擇做了作家。這裏所説的正確，是指遵從主流價值的選擇。不用説，絕大部分人都會認為妓女與作家之間判若雲泥。即使拋開道德評價，單從功利的角度來看，作家可以藉由作品流芳後世，而妓女紅火的日子也就是那麼幾年，所以選擇當作家比當妓女更為明智。
無獨有偶。在中國南北朝時期，有一個娼家女子在顛鸞倒鳳之隙，向身邊的人説：“為後何如為妓樂。”——做皇后還不如當娼妓快樂呢。這個女人可不是沒吃過葡萄硬説葡萄酸，她就是北齊武成帝高湛的皇后——胡氏。她這句話是向她以前的兒媳，同樣淪入娼門的北齊後主高緯的皇后穆氏説的。
作家或許總是喜歡做出些驚世駭俗的事，所以，杜拉斯的宣言會被視為率真、原生態、個性。更何況，杜拉斯説這話時正在埋頭創作，而不是到街頭攬客。而胡氏在作出上述總結時，正操持着皮肉生意。想來，芸芸眾生都是鉚足了勁拼命往上爬，而一個曾經貴為第一母親的女人卻貪戀污濁的泥沼，確實驚世駭俗得可以。正因為胡皇后這一句話，她被世人扣上了“淫”這頂中國人最不屑的帽子。
這個女人不一般。
胡氏嫁給高湛時，高湛還只是長廣王。胡氏叫什麼，史書中沒有記載，只知道，她出生於名門望族。南北朝時期非常看重門第，胡氏父親一支是安定胡氏，在門閥士族裏面雖然排不到前幾位，也算名門;她的母親是范陽盧道約的女兒。范陽盧氏，是中古時期聲名赫赫的四大家族崔、盧、李、鄭之一。當時，這些大家族的兒女們尊貴得很，一般人家是高攀不上的，即便是皇族想要染指，也得費一番周折。反觀高家，高氏江山的開山鼻祖高歡號稱出身渤海高氏，可是這個出身經不起嚴格推敲。所以，倘若不同門閥士族聯姻，他們本質上還是草根，説話辦事，都沒有底氣。因此，高氏與胡氏聯姻，除了看中胡家女兒的相貌以外，應該也與她爹媽累世門閥的背景有關。
關於胡氏還有一個傳説。據説胡氏還沒出生時，有一天，一個遊方僧人突然登門造訪，神色詭秘地對主人説：“此宅瓠蘆中有月”。再問，就一個字也不多説了。多年以後，胡氏被冊封為皇后，胡家人這時才回過味來，原來，那僧人是説，我們胡家要出一個皇后啊。“瓠”是胡的諧音，“蘆”是盧的諧音，月亮則是皇后的象徵。除此以外，還有另外一種解釋，瓠蘆就是葫蘆。盧氏懷孕待產，大腹便便，正像一個大葫蘆。瓠蘆中有月，也就是説，盧氏的肚子裏裝着一個月亮。月亮是皇后之瑞，這就暗示，這肚子裏的孩子，以後是貴不可言啊。
當然，這可能只是政治家們一種慣用的造勢手段，當不得真。
但是，可以肯定的是，胡氏在進入高家時是一個典型的名門閨秀。在她作為長廣王妃時，史料也並未記載胡氏有什麼不檢的評議。想來當時高湛當時上有皇帝，自然還不太敢胡作非為，對胡氏應該還有幾分尊重和呵護。胡氏性情大變應該是從高湛當了皇帝之後。
北齊皇室的男人中，除開山老祖高歡和他的兒子高演外，幾乎個個都是禽獸加神經病，高湛也不例外。561年，高湛從哥哥們手裏接過了皇位後，長廣王妃胡氏隨即被冊封為皇后。坐上這個“母儀天下”的位置，也算大富大貴了。可惜，胡家小姐並沒有找到幸福。在胡氏新冊為皇后的那一天，按一般?廷慣例，高湛理應在胡氏寢宮歇宿，然而這位皇帝卻在那一晚以兒子相逼，強佔了他的寡嫂李祖娥。那個夜晚李祖娥的欲哭無淚自不用説，胡氏在那天晚上一定是被傷透了心。此後高湛的惡行並沒有收斂。他放着眾多的妃嬪不去寵幸，偏要以折磨李祖娥為樂，李祖娥因為懷了高湛的孩子，覺得無臉見人，生下女兒便親手淹死，高湛大怒，當着李祖娥的面把李祖娥唯一的兒子一下一下打死，又把李祖娥打得遍體鱗傷後扔進護城河中。
胡氏是胡人之女，本沒有漢人那麼多的禮俗限制，再加上這樣一個丈夫，她的性格必然產生扭曲，不管是出於報復，還是破罐子?摔，胡氏開始墮落了。
第一個男寵是高湛的親信和士開。和士開的先祖是西域胡人，本姓素和，不但長得面目俊秀，善於逢迎，而且多才多藝，談得一手好琵琶，倒也是個不錯的人選。
高湛知道這事後，並不吃醋，還有意成全他們。和士開善使一把鐵槊，胡皇后説她也想學槊，高湛便命和士開教她。這樣便有了便利條件，胡皇后與和士開眉來眼去，乘機調情，兩情相悦。
高湛對胡氏如此縱容，可能有理虧成分。想來，高湛當上皇帝，胡家多多少少出過一些力，現在高湛當皇帝了，便冷落胡氏。而胡氏到底也為他生兒育女，他自己或許也感覺不好意思，於是不追究胡氏的胡天海地。還有一種可能，高湛自己就是個淫亂之人，或許覺得淫亂根本不算什麼事。
和士開是一個對政治極為熱衷的人，很受高湛寵幸，再加上胡氏的寵愛，他在外朝內廷都極有勢力。但是老謀深算的和士開並不滿足於此，他想盡快靠攏太子高緯，為將來留一條退路。於是他勸高湛及時行樂，把皇位禪讓給太子高緯，將國事委託大臣，自己當個有權不幹事的太上皇。高湛言聽計從，當真安排了“禪讓大典”， 禪位於10歲的兒子高緯。三年後，高湛因酒色過度而亡，年僅32歲。胡皇后被尊為皇太后。高湛臨終之際，向和士開託孤。從此，他大權獨攬。
高湛已死，江山也已收入囊中，和士開同胡後的私情，更是無所顧忌。朝中許多大臣對此深為不滿，上奏皇上，要求處死和士開。但高緯年少昏庸，不敢怎樣。但胡後的二兒子，琅琊王高儼對這個飛揚跋扈、大權獨攬的胡人早就看不上眼，更無法容忍朝野喧喧，都在傳播他母親與和士開的醜聞。於是，他?胡後的妹夫馮子琮合謀，設計將他殺死。胡太后又悲又氣，但也無可奈何。這件事讓高緯看到了弟弟的才能，於是又設計殺了高儼。胡氏雖然看慣了殺戮、背叛、死亡，但自己的情人和兒子之死應該還是讓她感到了針刺般的痛。
和士開死後，胡氏生命裏出現了一個很大的空當。因為懼怕高緯遷怒，朝臣裏沒有人敢靠近胡氏，她難免覺得寂寥。有一天，她出宮散心，結識了寺廟裏的和尚曇獻，兩人經常在禪房私會。胡氏對曇獻極其大方，不但把國庫裏的金銀珠寶多搬入寺院，還將高湛的龍牀也搬入禪房。最後，為了掩人耳目，胡氏索性以講經説法的名義召百?僧人進宮，曇獻當然也在這百名僧人之列。二人的關係宮裏的人早已看出端倪，甚至有人遙指太后，稱曇獻為太上皇。
沒有不透風的牆，這話最終傳到了高緯耳朵裏，但他並沒有太往心裏去。直到某一天，高緯入宮向母親請安，見母親身邊站着兩名新來的女尼，生得眉清目秀，姿色十分美豔，不覺垂涎萬分。當夜，命人悄悄宣召這兩名女尼，逼其侍寢，可是兩名女尼抵死不從。高緯大怒，命宮人強行脱下兩人的衣服，一看，原來是兩名男扮女裝的少年僧侶，是曇獻手下的小和尚，生得十分漂亮，被胡太后看中，帶回宮中淫樂。胡太后怕高緯知道，才讓他們?扮女尼入宮。高緯又驚又怒，一下子明白了母親的穢行，第二天就下令將曇獻和兩名小僧斬首，將太后遷居北宮，幽閉起來，同時頒下詔書，沒有他的允許，誰也不能同太后見面。從此，胡氏便在寂寂深宮，當起了錦衣的囚徒。
胡氏本以為自己會這樣終老而死，沒想到，有一天，有使者求見。胡皇后見慣了高姓皇族殺人如麻的手段，以為自己的親生兒子要對自己下手了。結果，使者進得門來，只是承皇帝的旨意，要把她接回去。原來是皇帝終究念在母子情深的份上，赦免了母親。雖然如此，胡後對兒子的疑慮仍然沒有打消。胡氏如此，後主高緯對他的母親?也是時刻提防着。每次去胡後那裏，宴會上的食物，高緯都不敢嘗——怕她毒害自己。
這母子二人，時刻保持着客氣而又相互防範的距離，誰也不肯主動向對方靠近一步。
高緯即位時，腐朽的北齊政權已經風雨飄搖?他自己仍然荒淫無道，自稱“無愁天子”，結果，在繼位12年後，即公元577年，北周大軍壓境，高緯慌忙將皇位傳於自己8歲的兒子高恆，然後帶着高恆等十餘人騎馬準備投降南方的陳朝，途中被俘。北齊政權轟然倒塌。
鳳墜九天，胡氏與她的兒媳——高緯的皇后穆黃花，直接從雲霄之上墮入十八層地獄。只不過，高氏的後宮原本就是一個修羅場，所以亡國對於胡氏來説或許只是從地獄的十七層墜到第十八層，其間沒有什麼分別。
胡氏一行人被俘至長安以後，周主為了彰顯自己的仁德，並沒有馬上對高氏的殘餘下手。但是，養癰遺患這個道理，誰?知道。所以，9個月後，高緯與兒子高恆一起被辣椒塞口而死，終年僅23歲。其他高姓男子也多以謀反罪被誅，女人們有的被賞賜給王公貴族做妻妾、做奴僕，有的被放出宮去。對於那些養在深閨、肩不能提、手不能擔的女人們來説，自由就是死亡的同義語。據説，被釋放出宮的那些北齊女眷們，有一部分流落到益州，也就是現在的四川，靠賣“取燈”為生。所謂取燈，就是將木頭削成小木片，然後，將硫磺塗在木片頂端，摩擦生火。其形制，類似於現在的火柴。
胡氏，這個前朝的太后，也在被遣之列。她不想去賣取燈，她想起了女人最原始的資本。當時胡氏不過四十餘歲，風韻猶存。就算自己不行，還有自己的兒媳婦，高緯的正妻，不過二十餘歲，正是風華正茂的後主皇后穆黃花。於是，在北周首都長安城最繁華的大街上，一座青樓拔地而起。昔日兩位皇后成為妓女，自然不缺恩客。好奇心，窺視欲，還有別的説不清、道不明的情愫，讓長安男人們競相前往。生意興隆之際，胡氏興奮地對穆黃花説：“為後不如為娼，更有樂趣。”正是這句話讓她不得翻身。
事實上，這句話是在什麼情況下説的根本無法考證，但是卻成了胡氏寡廉少恥的鐵證。
胡氏怎麼死的，無跡可尋。有一種説法是她在無日無夜的狂歡中，髓竭而死。也有人説，人老珠黃之後，門前冷落，車馬稀少，沒了男人，她抑鬱而終。在正史中，胡氏得到了善終。可是，怎樣死的又有什麼關係。“欲”字是這個女人身後留下的“墓誌銘”。
胡太后無疑是史學家筆下的“黑典型”。但是，人們只忙着批評一個女子的行為，卻不考慮這行為是發生在什麼環境下，其中是否有很多難處和內情。
人之初，性本善。每一個人出世時都是雪白的。胡氏出身名門，所受的教育應該也是大家閨秀式的，想當初，她必定也是嬌羞如花，清純如水。只可惜，她生錯了年代，嫁錯了男人。人的一生，若沒有好的開始，就很難再好起來。胡氏是婚姻的失敗者，可她卻不甘心做生活的乞丐，於是就必須尋找宣泄口，而當時的環境無法提供更好的出口，所以她不得不沉溺於欲。
從胡氏嫁入高家，到國破家亡，流落市井，她從來都無法把握自己的命運。我們倒真的希望青樓為妓是她真心的選擇。
北齊胡太后的言行讓人不禁想起法國皇帝路易十五，他説了一句：“我死之後，哪管洪水滔天。”但是，胡氏應該與路易十四有着本質的差別。她既沒有牝雞司晨的野心，也沒有禍國殃民，只不過選擇了自己認為最合適的生活方式。