導讀：在榮膺蘇聯元帥軍銜的43人中，沒有一位戰死疆場，卻有圖哈切夫斯基、葉戈羅夫、布柳赫爾、庫利克和貝利亞等5人喪生於曾經的上級和同僚之手，他們的親人、朋友和熟人也大多遭到審查、流放甚至“連坐”。 葉戈羅夫在蘇俄內戰和外國武裝干涉時期，先後任第9、西南方面軍司令，在保衞察裏津(今伏爾加格勒)、莫斯科以及解放烏克蘭等作戰中，指揮有方，戰功卓著。1939年在大清洗中被殺害。圖為葉戈羅夫。
圖哈切夫斯基早年為保衞新生的蘇維埃政權立下汗馬功勞。他1920年初擔任紅軍高加索方面軍司令員時，年僅27歲;1935年11月20日被授予元帥軍銜時，也只有42歲，在所有蘇聯元帥中是最年輕的幾位之一。圖氏在任時力主實現蘇軍的現代化、摩托化改革，許多研究者據此視他為大規模機械化戰爭的鼻祖，也是首批蘇聯元帥中最傑出的“少壯派”。然而在“大清洗”的風暴中，他因與斯大林不睦，於1937年6月遭槍決。
貝利亞由於對斯大林忠心耿耿，一路晉升為國防委員會成員，負責後方保衞和軍工建設，領導研製了蘇聯的第一顆原子彈。1941年1月30日，他被授予國家安全總委員(內務部隊軍銜，相當於蘇聯元帥)的頭銜，時年42歲。1945年7月9日，他被授予蘇聯元帥軍銜，號稱蘇聯歷史上斯大林外惟一的雙重元帥。但斯大林死後不久，他便因“圖謀政變”而鋃鐺入獄。1953年12月23日，貝利亞被蘇聯最高法院特別法庭(審判長為科涅夫元帥)宣判犯有“叛國”、“組織反蘇陰謀”、“實施恐怖活動”3項罪行，隨即被秘密處決。
布柳赫爾曾以加倫為化名擔任國民革命軍軍事總顧問，參加中國大革命和北伐，並指導中共發動南昌起義。他曾創造過用一個步兵師打垮了裝備有大量坦克、裝甲車的機械化的白衞軍的奇蹟。他是1935年蘇聯第一批五大元帥之一，遠東方面軍司令，也是蘇聯遠東方面長期防禦日本侵略的最高將領。於1938年11月9日被秘密處決，罪名是：打入蘇聯內部的日本間諜。1956年被平反。
庫利克早年參加紅軍，英勇無畏，五次負傷，有察裏津炮王之稱，後來還參加過西班牙戰爭。他是紅軍炮兵的締造者，發展出喀秋莎火箭炮等一大批武器，但認為機械化戰爭不適應於蘇聯原始的道路網，力主解散機械化軍，主要突擊力量靠他的炮兵，蘇德戰爭爆發後因一系列指揮作戰表現的不夠堅決，被撤銷元帥軍銜，降為少將，1950年因發牢騷被捕殺。1957年9月28日被恢復元帥軍銜。
朱可夫在蘇德戰爭初期，他力主放棄烏克蘭以保存實力，卻被斯大林降職，蘇軍隨即在基輔損失了66萬官兵。列寧格勒危急時，朱可夫臨危受命，守住了這座孤城。緊接着，德軍重兵直撲莫斯科，他受命南下指揮，再次取得莫斯科保衞戰的勝利。1943年初，朱可夫指揮蘇軍全殲進犯斯大林格勒的德第6集團軍。一系列彪炳史冊的輝煌戰績，使他在1943年實至名歸地晉升蘇聯元帥。1957年10月26日，朱可夫突然被免去蘇聯國防部部長職務，直到生命的最後一刻也未被平反。
在眾多未得善終的蘇聯元帥中，僅有一位死於自殺——1991年8月24日，阿赫羅梅耶夫被發現在克里姆林宮的辦公室裏自盡。人們普遍相信，阿赫羅梅耶夫是因支持“國家緊急狀態委員會”發動“8·19”事件，並在這個組織被定性為“政變集團”後，由於無法承受精神上的折磨，再加上親眼目睹自己為之奉獻一切的國家步步走向滅亡，才主動選擇結束生命的。
剛剛去世的維克托·庫利科夫，他從1969年開始擔任駐東德蘇軍司令，1971年成為蘇共中央委員。1977年，56歲的庫利科夫在蘇聯最鼎盛時期被授予元帥稱號。他主持編寫了高度機密的華約總體戰略，為蘇聯乃至其東歐盟國參與第三次世界大戰定下基調，核心目標是“一週內渡過萊茵河”，並對歐洲發動大規模核打擊。然而，到了蘇聯劇變前的1989年，庫利科夫的強硬已然與提倡“改革與新思維”的戈爾巴喬夫格格不入，因此被撤換。兩年後，華約解體。2001年，庫利科夫元帥接受俄總統普京敬酒。
1991年“8·19”時，蘇聯元帥尚有6人在世。5天后，阿赫羅梅耶夫留下遺書，自殺身亡。奧加爾科夫元帥在1994年去世，索科洛夫元帥則在2012年去世。再加上剛剛離去的維克多·庫利科夫，曾經陣容龐大的蘇聯元帥僅剩下兩人。他們是現年88歲的亞佐夫，以及現年96歲、上世紀80年代任蘇聯陸軍總司令的瓦西里·伊萬諾維奇·彼得羅夫。
作為蘇聯末代國防部長，1990年晉升的德米特里·莫菲耶維奇·亞佐夫是最後一位蘇聯元帥。1991年夏，正是亞佐夫和“緊急狀態委員會”的同僚們發動了“8·19”政變，坦克隨即開進莫斯科，企圖拯救蘇聯。但亞佐夫同時下令，絕對禁止開槍，第一線士兵甚至連子彈都沒發。當葉利欽帶着支持他的部分軍隊反撲時，很多人要求亞佐夫採取果斷行動，然而，後者固執己見，為了不讓同胞流血而重申禁令。就這樣，“緊急狀態委員會”一敗塗地。政變後，亞佐夫被關進監獄，3年後獲俄國家杜馬大赦。