雞精和味精是生活中常見的兩種調味劑，但很多人都對味精和雞精帶有牴觸的心理，認為這些都是一些人工造出來的化學試劑，吃多了會對人體有害。那麼味精和雞精到底是怎麼來的，它們所含有的成分又是什麼？
味精與雞精
人類最早發明味精是在1907年，日本的池田菊苗教授在家裏食用湯時忽然發現這些湯異常的鮮美，身為科學家的他自然不會放過身邊的這種小細節，他發現湯裏面只是加入了以前沒有加過的海帶。他很快就意識到很有可能是這裏面的海帶帶來了這種鮮味，於是開始從海帶入手進行研究。
池田菊苗
他將海帶單獨用來熬湯，之後再把熬出來的湯蒸乾，最後得到了一些結晶態的物質，經過反覆的研究，最終得出來了這些物質就是穀氨酸鈉，穀氨酸鈉其實就是一種氨基酸形成的鈉鹽。
穀氨酸鈉
而穀氨酸是人體所必需的二十種氨基酸之一，因此，穀氨酸對人體來説是一種營養物質。當池田教授發現了穀氨酸鈉的鮮味作用後，就開始尋找一些含有穀氨酸鈉的食物，後來他發現一些特定的細菌在分解一些大豆和小麥時會產生大量的穀氨酸鈉，於是他將這些產生的穀氨酸鈉分離出來並進行提純。就得到了純度很高的穀氨酸鈉。之後他將這些工藝進行工業化生產，並創辦了一家味精公司。
人體所必需的二十種氨基酸
通過前面這個故事我們知道，製造味精的原料其實就是我們所食用的糧食，通過細菌的發酵從而得到味精的主要成分——穀氨酸鈉，只是在提純工藝中需要使用一些化學物質，而我們對它的誤解正是來源於此。化學物質≠有害物質，我們所食用的食鹽同樣也是一種化學物質，在工業化生產中也需要使用各種化學試劑進行提純，同時還需要加入碘的化合物用於補碘，生命的活動本身就是依賴於各種化學物質的反應，因此，我們對化學物質這個詞充滿了深深的誤解。
但味精食用過多確實會對人體有影響，但這個影響並不是説因為這個化合物有害，而是鈉離子的影響，人體中的離子攝入量需要保持在一定的範圍內才能維持人體的正常生命活動，而我們食用的食鹽中含有一定的鈉離子，如果再食用過多的味精則可能造成鈉離子攝入過多，但這個量需要很大，正常食用味精完全不用擔心。
然而由於味精會對人體造成影響的説法被很多人所傳播，於是很多人開始不食用味精了，轉而使用雞精。實際上雞精的主要原料同樣是穀氨酸鈉，它是以味精、食用鹽為主要原料，再加入雞肉或其濃縮提取物、風味核苷酸二鈉和其他輔料製成。
只是相比於味精，雞精增加了一些其它物質，增強了食物的鮮味，本質上兩者區別不大。
最後
味精與雞精使人致癌的説法那就更加荒唐了，這些調味品都是可以正常食用的物質，只要不是過量的食用完全不會對身體造成影響，並且還能在一定程度上補充到我們所需的氨基酸，穀氨酸鈉與人體中的胃酸反應生成穀氨酸和氯化鈉，氯化鈉是鹽，因此只要不會造成鹽分攝入量過多，基本不會對身體造成影響，可以放心食用。