腰椎鍵盤突出可分為三個發展階段：
1、突出前期此期髓核因退變、損傷可變成碎塊狀物纖維環可變薄、軟或產生裂隙。
2、突出期當椎間盤承受壓力增加、不均衡時退變髓核可從纖維環薄弱處或破裂處突出可出現五種情況：
(1)纖維環環狀膨出：膨出在相鄰椎骨後緣之間纖維環完整即Bulging。
(2)纖維環侷限性膨出：纖維環侷限性隆起但纖維環完整可產生臨牀症狀。
(3)椎間盤突出：突出的髓核被很薄的纖維環所約束可產生典型症狀。
(4)椎間盤脱出：突出的髓核穿過完全破裂的纖維環達後縱韌帶下。髓核可位於神經根上、下方或椎管前方正中處。
(5)遊離型椎間盤突出：髓核穿過破裂的纖維環和後縱韌帶遊離於椎管內甚至位於硬膜內、蛛網膜下腔壓迫馬尾神經或神經根。
3、突出後期椎間盤突出物纖維化或鈣化。椎間盤變性纖維環皺縮椎間隙變窄椎體骨質硬化形成骨贅。神經根損害長期壓迫可導致神經根發生粘連、變性和萎縮。黃韌帶肥厚為繼發性病變可導致椎管狹窄。椎間關節退變與增生因椎間隙變窄椎間關節代償性負荷增大出現退變性椎管狹窄。