這種植物在川、浙、湘、鄂一帶地區比較多見，但是一般認識這種植物的人都不會去碰它，原因很簡單，它有毒。可雖然有毒，但它卻是一味重要的中藥，關鍵時刻，回陽救逆，能救人性命。這種植物就是附子。
附子是毛茛科植物烏頭的子根加工品，每年的夏季採收。採收之後，除去母根、鬚根，以及泥沙，即得“泥附子”。附子有毒，須經炮製過後才能入藥。它辛、甘，大熱，具有回陽救逆、補火助陽、散寒止痛的功效。臨牀上主要用於以下3種症狀。
1.亡陽證
亡陽證類似於現代的虛脱之症，即體內津液大量流失，可見症常有上吐下瀉，體虛出汗怕冷、四肢拘急等症。亡陽證相當危險，救治不及時，患者便有生命危險。附子辛甘大熱，歸心經、脾經、腎經，它上能助心陽，中能温脾陽，下能補腎陽，是中醫裏面回陽救逆第一要藥。常與乾薑、甘草配伍使用，救治發熱惡寒、手足厥冷患者。也常與人蔘配伍。人蔘具有大補元氣的作用，與附子同用，可以救治亡陽證兼有氣脱虛者。
2.陽虛證
陽虛症在人體最常見的表現有腎陽虛導致男子陽痿滑精、女子宮寒不孕、腰膝冷痛、夜尿多。脾陽虛導致大便溏浠、小便不利、痰濕水腫。心陽虛導致心悸氣短、心痛胸悶等。附子辛甘大熱，入腎經、脾經與心經，凡是心、脾、腎等臟腑陽氣虛弱者，附子皆可入藥。改善腎陽虛，常與熟地、肉桂配伍；改善脾陽虛，常與黨參、白朮配伍。改善心陽虛，常與人蔘、桂枝配伍。
3.寒痹症
附子性熱，具有温通經絡和較強的散寒止痛作用。凡風寒濕痹所致周身疼痛、關節疼痛，附子皆可入藥，尤其是寒痹所致劇痛者。
附子這味中藥，用得好它是救命的良藥，用不好它就是要命的毒藥。附子是一味重要的温裏藥，但是它有毒，所以使用時需要慎重。內服必須炮製，入湯劑須先煎半個小時以上，至口嘗無麻辣感，且不可過量服用。此外，孕婦及陰虛陽亢者禁用。不可與半夏、瓜蔞、貝母、白蘞、白芨等藥同用。