家中有新生兒的，總有長輩會要求其“睡扁頭”。
帶孩子遛彎閒聊時，也有爺爺奶奶指着自己孩子塌平的後腦勺，吹噓道，這麼平整的後腦可是睡了一本新華字典的成果。
“睡扁頭”通常是在孩子兩週歲前，與動物不同，人類新生兒的頭骨，在出生後的兩年時間內，才會慢慢閉合，其上有條最明顯的縫隙，稱為“囟門”。
正是有“囟門”的存在，才使得嬰兒的頭型能在外力作用下產生改變，這也是睡扁頭產生效果的原因。
睡扁頭的起源
“睡扁頭”的習俗可以追溯到五千年前朝鮮半島南部的一個辰韓國。
據《後漢書》中記載“（辰韓）兒生欲令其頭扁，皆押之以石”，辰韓國嬰兒出生後，為了讓嬰兒頭扁，會在嬰兒睡覺時往後腦墊石頭。
《魏志》也確認了這種習俗“辰韓國兒生，以石押其頭，欲其扁，今辰韓人皆扁頭。”
扁頭與圓頭
滿族人與“睡扁頭”
這在當時只是作為一種奇聞軼事所記錄下來，真正開始盛行是在清朝入主中原的那段時間。
由於滿族人的發源地在長白山一系，此處毗鄰辰韓國。於是這一習俗便也流入了滿族部落之中，在《滿洲源流考》中記載“國朝舊俗，兒生數月，置卧具，令兒仰寢其中，久而腦骨自平，頭形似匾，廝乃習而自然，無足為異。”
遼寧省岫巖滿族曹氏，有一個口口相傳的傳説，曹氏祖上有一位秀才，進京趕考時，因其頭扁，撐不起帽子，考官便懷疑其腦袋有問題，將他驅逐出了考場。
待到第二次趕考，他將布團塞在後腦位置，這才撐起了帽子，最終考中了舉人。
盛行全國
起初，這種“睡扁頭”的習俗只在滿族內部流傳，自清朝光緒年間，慈禧發佈廢除民族隔離的政策，允許滿漢通婚後，這一傳統便真正開始流傳在整個華夏大地之上了。
按照當時的審美，“睡扁頭”可使幼兒鬢角突起，兩側太陽穴也會跟着凸起，產生了典型的“天庭飽滿，地閣方圓”的面相，在現如今看來，就是“睡扁頭”睡出了一張大方臉。
天庭飽滿、地閣方圓
這在舊社會是極其看重的，若是家中母親沒有為孩子做好“睡扁頭”這門工作，就會被街坊四鄰恥笑“不會帶孩子”。
東北話也有“孩子那腦袋睡的，錛兒婁瓦塊地。”若是女孩沒能誰出扁頭來，還會被稱之為“醜閨女”。
睡扁頭後遺症
顯然，這種違反生理構造的行為類似於“裹小腳”的陋習，對孩子的生理心理健康影響是極大的。
“睡扁頭”易引起“扁頭綜合徵”，不僅影響嬰幼兒的外觀，還會對其五官造成機能損傷，諸如視神經發育不平衡、頭部兩側肌肉組織發育不均衡。
最重要的是“睡扁頭”影響了腦容量，將原先的腦組織損傷，使腦附件產生錯位，這種損害是不可逆的。
好在，隨着科學教育的深入，現代審美的改變，“睡扁頭”正不斷被摒除，越來越多的人意識到“睡扁頭”只是舊社會中遺留下來的糟粕。