古人説：“一日不可無姜”，卻鮮少提及辣椒，我想這也是很多人認為辣椒不夠“養生”的原因吧。事實上，辣椒不是中國土生土長的植物，它傳入中國的時間比較晚。像是李時珍、張仲景、孫思邈等各位名醫，從來沒有見過辣椒，自然也沒有記載過具體的功效了。一直到清朝，辣椒才用得多了起來，醫術上也有了詳細的記載。
所以不是辣椒對身體不好，而是因為之前的人們從來就不認識它，也沒有機會挖掘出辣椒的好。我想若是能早幾百年發現辣椒，感冒的時候，説不定喝的就是一碗熱辣辣的辣椒湯啦。
關於辣椒的功效，我認為清朝王士雄在《隨息居飲食譜》記載的很好：“辣椒性熱、味辛苦，可温中燥濕，御風寒，殺腥消食，開血閉，快大腸。”總結一下，辣椒主要有3個作用：散寒，祛濕，以及活血化淤。
辣椒除了口味霸道刺激之外，最明顯的一個特點，就是氣味濃烈了。葱、姜、蒜，以及各行香料，都帶着一股濃郁的香氣。古人説“辛香四溢”，就是説，這股香氣它是往外散的。因此只要是辛味的食物，就會有很強的行氣、發散的作用。
我還記得小時候，只要是不小心受涼感冒了，媽媽就會煮一碗熱辣辣的薑湯給我喝。這其實就是藉着生薑的辛味，來幫身體散寒，發汗。幾口薑湯下肚，身體立馬就暖和了，不一會兒臉也紅紅的，開始冒汗。就這樣睡一覺，第二天感冒差不多就好了。
人之所以感冒，是因為受了風寒或者風熱。最好的治癒方法，就是藉着辛味的力量，把身體裏的寒、熱給發散出去的。所以風寒感冒需要吃一些辛温的食物來發發汗，例如薑湯；而風熱感冒則需要吃辛涼的食物，比如薄荷茶。
辣椒能祛濕，也和它行氣發散的功效有很大的關係。氣推動着水濕，能從裏層往皮膚表層發，原本藏在體內的濕氣發到皮膚上成了汗液，或者發到臉上變成痘痘。這也是很多人吃辣椒會長痘痘的原因。
另外，體內有淤血的朋友，也很適合多吃點辣。要知道身體內有淤血，大多和寒氣脱不了關係。就好像一條小河，凝結成冰之後，河水自然就無法再流動了。
留心觀察一下身邊經常痛經、皮膚暗沉，臉上有色斑和黑眼圈的女生，大多手腳都會比較冰涼，怕冷喜熱。如果平時能適當吃點辣，發一身汗，拉拉肚子，把身體裏的寒氣排出去，氣血也就流通了。
從季節上來説，夏天是最適合吃辣的；在一天之中，上午是最適合吃辣的。
夏天是一年中最熱的時候，人體的陽氣浮在皮膚表面，脾胃相對來説是寒的。並且很多朋友夏天會吹空調，喝一些冷飲，體內的寒氣可能比冬天聚集的還多。這個時候吃點辣味的食物，會感覺胃裏暖暖的，順便也把這些寒氣給發散出去。所以夏天只要工作室會開空調，我的桌上都會有一杯暖暖的薑茶。
放到一天中來看，上午吃辣是合適的。大自然的陽氣從早上開始生髮，一直到中到達頂峯。隨後，陰氣開始升起，陽氣開始收斂。辛辣的食物是生髮陽氣的，所以最好放到上午來吃。
因為生病的時候，我們的身體狀態處於一種偏性的狀態。往往不是陰虛，就是陽虛。陰虛本就內熱，如果再吃一些辣椒，熱聚集多了，就會耗傷津液。就好像一口大鍋，裏面的水本來就不多，還在拼命往下加柴火，火燒的越旺，鍋的水就越少，身體也就更加難受了。
而陽虛的人，適當吃點辣椒振奮一下陽氣，反倒挺好的。但醫生在開藥方的時候，本身已經考慮到了你陽虛的情況，可能加了有温補陽氣的藥材。如果我們繼續吃辣，陽氣生髮太過，反而對身體來説，成了一種消耗。
古人説一方水土養一方人，這句話不僅僅是在形容人的性格。也在説不同的地方，能孕育出不同的體質來。
例如説廣東、福建這些地方的朋友，因為靠近大海，濕氣重，再加上一年四季温度都比較高，很少有冬天。大環境如此，造就了這片土地的人們，大多是濕熱體質。氣血一年到頭都處於耗散的狀態，是不適合吃辣的，反而更適合清熱祛濕，幫身體補補氣血。
而四川，因為地處盆地，陰雨多，陽光少。這個地方的朋友，大多陽氣不足，寒濕比較重。吃點辣，幫助身體振奮陽氣，祛祛寒濕，是很舒服的一件事情。
那北方的朋友呢？因為天氣比較乾燥，他們平日裏津液耗損的比較多。所以比起吃辣，更適合吃一些酸甜的食物，幫助自己滋陰潤燥。
總的來説，只要是體內有熱，陽氣旺盛的朋友，就一定要少吃辣。
能剋制辣味的，一定是酸味。辣主發散，酸主收斂。經常吃火鍋的朋友應該有經驗，如果味道太辣了，在碗裏倒點醋，吃起來就好受多了。
最推薦喝的是酸梅湯了，在四川，很多火鍋店裏都配着有酸梅湯。不僅味道好喝，更重要的是，能在吃的頭皮發麻、大汗淋漓的時候，喝一口那酸甜清涼的湯汁，一下就把油膩和辛辣解除了。
看看傳統酸梅湯的方子：烏梅、山楂、陳皮、甘草、冰糖。烏梅和山楂，都是酸味濃郁的食物，能養陰益氣，防止耗散太過；陳皮、甘草是健脾合胃的食材，能在你吃辣的同時，幫忙照顧好脾胃。下次吃了火鍋之後，如果感覺喉嚨不舒服，或者胃裏有些灼痛，可別忘了喝一碗酸梅湯～
嚴格地來説，“辣”並不屬於味覺，而是口腔的一種灼燒感。聽起來好像有些受虐，但很多朋友都很迷戀這種味道。我想大概是因為大家喜歡那種，心情鬱悶的時候，吃一頓辛辣的食物，讓汗水肆意流淌的舒暢。