香附，最開始被稱作“莎（suo）草”，到了唐朝的《新修本草》中更名為“香附”，並且一直沿用至今。它的藥用部分一般是指植物莎草的乾燥根莖，但就是這看着沒什麼特別的植物，卻被明代醫學大家李時珍在《本草綱目》中稱其為“氣病之總司，女科之主帥”，那麼，香附到底有着怎樣的功效呢？
香附的藥性辛、微苦、微甘，平。歸入肝經、脾經和三焦經。有着疏肝解鬱、理氣和中、調經止痛的作用，屬於理氣性的中藥，李時珍在《本草綱目》中寫道，香附可以“利三焦，解六鬱”。所以香附對肝胃氣滯引起的氣機不暢和婦科中常見的月經不調等病症，均會有很好的緩解效果。
1.肝鬱胸脅脹痛
香附的藥性辛味，這也決定了香附為什麼可以歸入肝經，因為辛能消散，尤其是肝氣鬱結引起的疏泄不通，造成胸脅的脹痛，香附對此類症狀會有很好的緩解和治療效果，因此香附被醫家稱為是疏肝解鬱、行氣止痛的良藥。
在《景嶽全書》中記載的柴胡疏肝散，就是利用了香附疏肝解鬱的效果，和柴胡、川芎、枳實等中藥，緩解因為肝氣鬱結引起的脅肋脹痛；寒邪會導致氣機運行不暢，出現寒凝氣滯、肝氣犯胃，從而出現胃脘疼痛，其實可以用香附和高良薑，起到止痛的效果；
在《丹溪心法》中記載的用“五藥”治“六鬱”的越鞠丸，五種藥材其中有一味就是香附，可以治療六鬱引起的各種氣機不暢等證，同時還可以降逆止嘔，幫助消化。
2.月經不調、痛經
辛行苦泄，香附善於疏理肝氣，調經止痛，尤其是對精神因素有關的月經疼痛，香附緩解疼痛的效果會更好，因此香附也是用來治療婦科疾病的常用中藥。
比如香附歸芎湯，將香附和柴胡、川芎、當歸一起緩解女性的痛經，治療女性的月經不調；同時人們還發現，將香附和青皮、瓜蔞皮、柴胡一起用，可以起到治療和緩解乳房的脹痛。
3.氣滯腹痛
香附入脾經，除了可以疏肝解鬱，其實還有寬中理氣、消食下氣的作用，因此也被用來治療脾胃氣滯證，治療和緩解脘腹的脹痛，納少食差，反胃吞酸等症狀。
根據香附的炮製方式，分為醋香附、香附炭等，但是人們發現醋炙的香附止痛的效果會更加明顯。現在人們對香附的不斷研究，發現香附中含有的成分，可以減緩子宮的收縮和舒張，同時香附水煎的藥劑，會促進人體內膽汁的分泌，對肝臟起到一定的保護作用，而且部分成分，可以減緩心臟血脈的流速，起到降低血壓的效果。
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