發熱是孩子成長的必經關卡，每個孩子在成長過程中，都曾經出現過不同次數、不同程度的發熱。發熱對機體的影響是雙方面的，一方面，發熱確實會讓孩子感到不舒服；另外一方面，發熱是機體在動用自己的免疫力和疾病做鬥爭。孩子的爸媽，在孩子第一次發熱時往往焦急萬分、手足無措，跟隨着孩子每一次生病後或自愈、或就醫後痊癒而逐步積累了不少實戰經驗後，當孩子再出現發熱時爸媽就慢慢地變得很淡定了。
但有些孩子就沒有那麼幸運，他們的發熱可能不是三五天就能慢慢退燒的，常常會持續很久，醫學上我們把這些持續時間超過兩週的發熱，稱為長期發熱。長期發熱的孩子，如果通過兒科門診常規檢查不能明確病因，是肯定需要住院進一步檢查的。住院後醫生會給孩子做仔細的全身查體以及系統的各項檢查，以便發現病因。
很多臨牀研究表明，在長期發熱的病因中，最常見的還是感染性疾病，尤其是呼吸道感染。其他的還可以見於非感染性疾病，非感染性疾病是指不是因為感染某種細菌或病毒或其他微生物而引起的疾病，這類疾病用抗生素治療無效，比如：結締組織病、腫瘤性疾病等。
結締組織病常見的有：幼年特發性關節炎全身型、系統性紅斑狼瘡等。幼年特發性關節炎全身型主要表現為馳張高熱（馳張性發熱是指體温常在39℃以上，波動幅度大，24小時內波動範圍超過2℃，但都在正常水平以上）、和發熱相關的一過性皮疹（發熱時出現皮疹，熱退後皮疹消失）、關節炎。症狀典型的較好診斷，但是很多患兒早期不出現關節炎表現，就要求臨牀醫生密切觀察病情變化。系統性紅斑狼瘡以10歲以上女孩多見，以中低度發熱為主，也可以出現高熱，可以表現為多器官損傷，還可有口腔潰瘍、脱髮、皮疹等表現，查自身抗體是診斷本病的關鍵，如果想得到本病診斷並不困難。
長期發熱的腫瘤性疾病有淋巴瘤、白血病等，因為該類疾病嚴重危害兒童健康，如不及時治療預後較差，故更需引起重視。而且此類疾病早期常不易診斷，特別是淋巴瘤診斷更為困難，反覆組織活檢，通過病理檢查是診斷關鍵。
因此，對於長期發熱且原因不明的孩子，家長一定要儘快帶孩子去正規的醫院住院，給孩子做全面的檢查，早點發現病因，以便給予針對性治療。
文/吳珺（北京大學首鋼醫院）