農村這種野草隨處可見，但因為它特殊的“臭味”，一般人不想靠近它，大多農村人都把它當做野草，老輩人知道它卻是上好的藥材。這種野草叫黃花蒿，和常吃的蔬菜茼蒿有點像，雖然他們外形相似，可是藥用價值卻相差很大。
傳説以前醫療條件差，很多人因為沒有錢看不起醫生。有一次村裏鬧瘟疫死了很多人，有個郎中用一種野草入藥成功救治很多人，這種野草就是黃花蒿，從此黃花蒿被稱作“神草”。
黃花蒿能救人是因為它含揮發油，並含青蒿素、青蒿內脂I、II (arteannuin I, II)、a-蒎烯、樟腦、按葉油素、青蒿酮等，此外還含黃酮類化合物；地上部分還含東茛菪內脂類化合物。青蒿素為倍半萜內脂化合物，為抗瘧的主要有效成分。
青蒿素對於瘧疾防治的價值已被人類認識和接受，世界衞生組織更是把青蒿素的複方製劑列為國際上防治瘧疾的首選藥物。治各種類型瘧疾，具速效、低毒的優點，對惡性瘧及腦瘧尤佳。
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